A Delta Airlines 4819-es járata, amely az amerikai Minneapolisból tartott Torontóba február 17-én hétfőn, a leszállás közben felborult a kifutópályán és fejjel lefelé landolt. A gép kigyulladt, és legalább az egyik szárnyát elveszítette. A balesetnek nincsenek halálos áldozatai, de 18-an megsérültek. A sérültek között van egy gyerek is, de a beszámolók szerint nem súlyos az állapota.
„Nagyon hálásak vagyunk, hogy nem volt halálos áldozat, és csak kisebb sérülések történtek” – mondta Deborah Flint, a Toronto környéki repülőtereket üzemeltető társaság vezérigazgatója. Az incidens után rövid időre leállították a forgalmat Kanada legforgalmasabb repülőterén. Kanadai és amerikai nyomozók együttes erővel próbálják kideríteni, miért borulhatott fel a repülőgép.
A Delta 4819-es járata hétfőn szállt fel a Minneapolis/St. Paul Nemzetközi Repülőtérről, és helyi idő szerint nem sokkal délután 2 óra után közelítette meg úti célját, a torontói Pearson Nemzetközi Repülőteret.
Az egész nap tartó erős szél mellett a repülőtér személyzete fáradhatatlanul dolgozott azon, hogy eltakarítsa a hótakarót, amely a hétvégén beborította a repülőteret.
Amikor a repülőgép megközelítette a repülőteret, a légiforgalmi irányítók figyelmeztették a pilótákat az erős széllökésekre, valamint arra, hogy a landolás valószínűleg nem lesz zökkenőmentes. Két perccel később a gép felborult leszállás közben, és kigyulladt. Két utas, John Nelson és Peter Koukov a CNN-nek számoltak be az átélt tapasztalatokról, és elmondták, hogy az utasok fejjel lefelé lógva az üléseikbe kapaszkodtak.
Koukov azt mondta, fel sem fogta, mi történt, amíg a repülőgép a földbe nem csapódott, és érezte, ahogy az oldalára fordul. „Mindannyian fejjel lefelé lógtunk” – mondta Nelson is.
„Megpróbáltunk kijutni, amilyen gyorsan csak tudtunk” – folytatta, hozzátéve, hogy miután kiszálltak a gépből, újabb robbanás történt. A tűzoltóautók ezután gyorsan megérkeztek a kifutópályára, hogy megfékezzék a lángokat. Az nem világos, pontosan hol keletkezett a tűz, de a videofelvételeken látszik, hogy a repülőgép üvegszálas váza megolvadt a hajtómű körül.
„Miután a gép megállt, fejjel lefelé lógtunk, mint a denevérek” – mondta Koukov, akinek sikerült kioldoznia a biztonsági övét és felállni a gép mennyezetén, de néhány utasnak segítségre volt szüksége ahhoz, hogy kiszálljon az üléséből.
Nelson szerint az egész jelenet kaotikus volt, és mindenki kiabált, miközben megpróbálták minél gyorsabban elhagyni a gépet.
Egy másik utas, Peter Carlson arról számolt be CBC-nek, hogy mindenki igyekezett közreműködni, hogy minél hamarabb elhagyhassák a gépet. „A gépen hirtelen mindenki nagyon közel került egymáshoz, hogy segítsenek egymásnak, megnyugtassák egymást” – mondta.
A légiutas-kísérők segítettek az utasoknak kijutni a repülőgépből, arra biztatva őket, hogy hagyják hátra a csomagjaikat, bár néhányan ennek ellenére a csomagjukkal a kezükben szálltak le, amint az a felvételeken látható.
A baleset miatt a repülőtér hétfő délután ideiglenesen lezárta mind az öt kifutópályáját, ami késéseket okozott az ország legforgalmasabb repülőterén, és több járatot a közeli repülőterekre irányítottak át.
Ez már a negyedik nagyobb repülőgép-szerencsétlenség Észak-Amerikában az elmúlt hónapban, 3 héttel azután, hogy az American Airlines egyik gépe a levegőben összeütközött egy amerikai katonai helikopterrel Washingtonban, és a fedélzeten tartózkodó 67 ember meghalt.
