Valter Longo olasz-amerikai biogerontológus és sejtbiológus, és a kaliforniai USC Longevity Institute igazgatója, aki a hosszú élet egyik legelismertebb szakértőjének számít. A célja nem pusztán az élettartam, hanem az egészséges élettartam meghosszabbítása.
A szakértők régóta a mediterrán étrendet tartják a legegészségesebbnek, és az olaszországi Szardínia egyike a világ kék zónáinak – azoknak a régióknak, ahol az emberek a leghosszabb és legegészségesebb életet élik, és ahol a legnagyobb a 100. életévüket átlépők aránya.
Longo azonban, aki Olaszországban született és nőtt fel, rámutatott arra, hogy ma Olaszországban szinte senki sem követi az eredeti mediterrán étrendet.
Longo szerint több olasz fiatal is küzd az elhízással, és ennek oka 5 élelmiszer fogyasztásában rejlik, amiket gyűjtőnéven a „mérgező 5 P-nek” nevez a kezdőbetűk alapján. Ezek a pizza, a tészta, a fehérje, a burgonya és a kenyér (pizza, pasta, protein, potato, pane). Longo emiatt attól tart, hogy az olaszok sokáig fognak élni ugyan, de nem egészségesen, ha ez a minta továbbra is folytatódik.
A szakértő az eredeti mediterrán étrend híve, ami elsősorban növényi alapú ételekből és diófélékből áll. Ugyanakkor egy másik, viszonylag új koncepciót is képvisel, az úgynevezett faux vagy fake fasting, vagyis a böjtöt utánzó étrend elvét. Ez a táplálékbevitel korlátozásáról szól, ami állítólag segít a szervezetnek a böjt előnyeit élvezni anélkül, hogy teljes mértékben tartózkodnunk kellene az ételtől.
Longo honlapja szerint ez alapvetően egy szénhidrát- és fehérjeszegény, zsírsavakban gazdag étrendet jelent.
„A böjtölést utánzó étrend lehetővé teszi, hogy a szervezet böjtöléshez hasonló üzemmódban maradjon, ami beindít egy sor védekező mechanizmust, amelyet a szervezet a természetes szelekció során fejlesztett ki” – áll a weboldalon.
„Ez lehetővé teszi a szervezet számára, hogy optimalizálja a teljesítményét, megfiatalítsa a sejtjeit, és nagyobb igénybevétel mellett is boldoguljon.”
Egy másik népszerű módszer az időszakos böjtölés (intermittent fasting), amelynek a kutatások kimutatták az előnyeit és hátrányait egyaránt.
