Riona Kelly azt mondja, erősebbnek érzi magát, mint valaha, miután megismerkedett új párjával.
A nő férje, akivel 14 évig volt együtt, elhagyta őt, miután lebénult a stroke következtében, de szerencsére Riona Kelly felépült, és újra rátalált a szerelemre is. Az orvosok figyelmeztették, hogy talán soha többé nem tud majd járni, de a nő hihetetlen módon mégis felépült, hála személyi edző barátjának.
A 37 éves nőt, a yorkshire-i Halifax-ból 2015. márciusában szállították kórházba, miután gerinc stroke-ot kapott, ami megszakította a gerincvelő vérellátását, és deréktól lefelé lebénult. Riona azt állítja, alig öt napja volt kórházban, amikor a férje úgy döntött, hogy véget vet a házasságuknak.
A párnak négy gyere is volt, a 16 éves Leighanra, a 11 éves Caleb, a 9 éves Izabela és az 5 éves Logan. Riona így emlékszik vissza arra az időszakra: „Miután a férjem otthagyott a kórházban, a barátnőm, Sarah, lett a legközelebbi hozzátartozóm, ő és a gyerekek támogattak a gyógyulásban.”
„Visszatekintve látom, hogy boldogtalan voltam a házasságomban, de építettünk együtt egy közös életet, és voltak kötelezettségeink. Ebben az időszakban lett volna a legnagyobb szükségem a férjemre.” – tette hozzá.
Hat hét elteltével Riona még mindig nem tudta mozgatni a lábát, és az orvosok figyelmeztették, hogy talán soha nem fog felépülni. „Ezen a ponton azt mondták nekem az orvosok, hogy soha többé nem fogok tudni járni. 18 hónappal korábban volt egy autóbalesetem, és azt mondták, ez okozhatta a problémát a gerincemben.” – magyarázta Riona.
A kerekesszékes élethez való alkalmazkodás nehéz volt a számára, különösen a férje nélkül. „Amikor először mentem ki tolószékben, azt hittem, mindenki engem néz, utáltam azt az érzést, és magamat is.” – mondta. „Ha valaki felkínálta volna nekem a lehetőséget, véget vetettem volna az életemnek, nem akartam tovább élni.”
Csodával határos módon, hosszú órákon át végzett gyógytorna után Riona végre megtehette az első lépéseket egy korlát mellett. „Húztam a testem, és nem éreztem a lábaimat, de nem érdekelt, jártam, és csak ez számított. A tanácsadóm nagyon meghatódott, nem hitte el, hogy valóban képes voltam rá egy korlát segítségével. Minden nap erősödtem egy kicsit, és négy hónap után végre hazamehettem a kórházból. 25 percembe telt, mire felértem 16 lépcsőfokon, és ugyanennyibe újra lejönni, de elhatároztam, hogy megteszem a gyerekeimért.”
Felépülése során Riona találkozott a 35 éves Keith Mason személyi edzővel. Együtt dolgoztak a fizioterápián, és hamarosan őrülten egymásba szerettek.
„A stroke után nemcsak a bénulással kellett megbirkóznom, hanem azzal is, hogy a párom, aki 14 éve velem volt, elhagyott. A terápia után Keith és én tartottuk a kapcsolatot, megkérdezte tőlem, hogy haladok, és a kapcsolatunk onnantól kezdve kivirágzott. Most 11 hónapja vagyunk együtt, a gyerekek nagyon kedvelik őt, és végre úgy érzem, hogy azt az életet élem, amit megérdemlek.” – mondta Riona még 2017-ben.
Riona azóta két maratonon is részt vett tolószéke segítségével, és most már segítség nélkül is tud járni. „Most már csak nagyobb távolságokon van szükségem a kerekesszékre, de az otthonomat nem alakították át, úgyhogy itthon próbálom nem használni. Ha visszagondolok, az, amin keresztülmentem, a legjobb dolog volt, ami valaha történt velem. Most visszatértem az edzőterembe, és Keith segítségével erősebb vagyok, mint valaha.”
Riona volt férje, Richard, egy kicsit másképp meséli a történetet. Ő azt állítja, a kapcsolatuk még a stroke előtt véget ért. „Aznap reggel mondtam Rionának, hogy válni akarok, mielőtt stroke-ot kapott volna, nem miközben kórházban volt. Amíg a kórházban volt, meglátogattam, amennyi időre csak tudtam esténként, közben vigyáznom kellett a gyerekekre, gondját kellett viselnem a háznak, és az üzletnek. Tavaly júniusig laktam a házban Rionával és a gyerekekkel, mielőtt elköltöztem, és mostanra mindketten továbbléptünk.” – mondta Richard 2017-ben.
