Megdöbbentő részletek láttak napvilágot Ferenc pápa utolsó óráiról, amelyekből kiderül, milyen hirtelen romlott az állapota a halála előtt. A vatikáni források szerint hétfőn reggel még jól érezte magát, ám alig fél órával az első rosszullét után elhunyt.
A Sky News információi szerint a pápa reggel 6 órakor ébredt fel Casa Santa Marta-i rezidenciájában, és legalább egy órán át semmi jel nem utalt arra, hogy baj lenne. Ám nem sokkal 7 óra után a Vatikán orvosi szolgálata segélyhívást kapott, miután hirtelen rosszul lett.
A sürgősségi forgatókönyv szerint a pápát a római Gemelli kórházba szállították volna – ugyanoda, ahol az év elején tüdőgyulladással kezelték. A római rendőrséghez 7 óra után érkezett is a sürgős kíséretre vonatkozó kérés, de a helyzet drámaisága miatt „a vatikáni tisztviselők 7 óra 35 perc előtt lemondták azt” – közölték ottani források.
Ferenc pápa 88 éves korában hunyt el, egy nappal azt követően, hogy még utoljára megjelent a nyilvánosság előtt. Húsvétvasárnap, a keresztény világ egyik legszentebb napján, személyesen köszöntötte a hívőket a Szent Péter téren.
A Vatikán hivatalos közleménye szerint halálát agyvérzés okozta, amely kómához, majd visszafordíthatatlan szívelégtelenséghez vezetett. Jelenleg a Santa Marta Domus épületében nyugszik, zárt körben, a vatikáni lakosok és a pápai ház tagjai körében.
A Vatikán bejelentése szerint Ferenc pápa temetésére szombaton kerül sor, háromnapos nyilvános búcsúztatást követően, amelynek során a hívek a Szent Péter-bazilikában róhatják le kegyeletüket. A temetési szertartás a bazilika előtti téren zajlik majd, és egy körmenettel kezdődik, amelyet egy keresztet vivő pap, a koporsó és a felszentelt papság vezet.
A szertartást Giovanni Battista Re bíboros, a bíborosi kollégium dékánja celebrálja. A búcsú után megkezdődik a hagyományos kilencnapos gyászidőszak.
Ferenc pápa végső kívánságának megfelelően nem a megszokott pápai sírhelyen, hanem a Santa Maria Maggiore-bazilikában helyezik örök nyugalomra. A bazilika – amelyet Máriának, az Istenszülőnek szenteltek – különleges jelentőséggel bírt számára: külföldi útjai előtt és után mindig itt imádkozott.
Több mint egy évszázad után ő lesz az első pápa, akit a Vatikánon kívül temetnek el. Eltérve a több évszázados hagyományoktól, Ferenc pápa egyszerű fakoporsóban kerül eltemetésre, szimbolikusan lemondva arról a szokásról, hogy a pápát három, egymásba helyezett koporsóban – ciprusból, ólomból és tölgyfából – helyezzék örök nyugalomra.
A bíborosok a temetést követően konklávéra gyűlnek össze, hogy megválasszák Ferenc pápa utódját – új fejezetet nyitva a katolikus egyház történetében.
