Ferenc pápa már előre rendelkezett arról, hogy amikor eljön az idő, hol és miként temessék el. Az egyházfő még tavaly adott egyértelmű utasításokat a Vatikán számára a halálával kapcsolatosan, ami jelentős eltérést jelent az évszázadok óta őrzött pápai hagyományoktól. Az egyszerű stílusáról és a pompa elutasításáról ismert Ferenc pápa azt kérte, egy szerény, csak fából és cinkből készült koporsóban temessék el.
A Vatikán által közzétett hivatalos dokumentum szerint Ferenc pápát egyetlen darab, cinkkel bélelt fakoporsóban helyezik végső nyugalomra – ez a választás tükrözi józan és szerény stílusát.
Míg az eddigi hagyományok szerint a pápákat három, egymásba helyezett koporsóban temették el, az elhunyt testének megőrzése és a pápai hivatal ünnepélyességének szimbolizálása, addig Ferenc esetében ezt a szokást már nem tartják be.
Az egyházfő ráadásul úgy döntött, hogy testét ne az eddig megszokott grandiózus katafalkon helyezzék ki, hanem szerény körülmények között, visszafogott emelvényen tárják a nyilvános tiszteletadás lehetősége elé. Koporsója nyitva marad, hogy a hívek meghittebb környezetben róhassák le végső tiszteletüket.
A pápa kifejezte azt a kívánságát is, hogy a római Santa Maria Maggiore-bazilikában temessék el, amely templom mélyen fontos számára. Ferenc pápa az évek során minden nemzetközi útja előtt és után is itt imádkozott.
Ezzel a választással ő az első pápa az elmúlt évszázadban, akit a Vatikánon kívül temetnek el. Utoljára 1903-ban temettek pápát a Vatikán falain kívül, XIII. Leó pápa esetében.
Ferenc pápa december 17-én töltötte be 88. életévét. Egészségi állapota egyre bonyolultabbá vált, miután kezdetben polimikrobiális hörgőfertőzést diagnosztizáltak nála.
A Vatikáni Sajtóiroda által kiadott legfrissebb orvosi közlemény szerint a pápánál korai stádiumú kétoldali tüdőgyulladást állapítottak meg, és bár az állapota nem romlott azóta, az egyháznak fel kell készülnie minden lehetséges eshetőségre.
