Manel Monteagudo azt állította, hogy 1979-ben kómába esett, miután körülbelül hat méter magasból lezuhant egy német hajón, ahol tengerészként dolgozott. A férfi történetéről az El Mundo is beszámolt, de nem sokkal később a spanyol lap arról is tájékoztatott, hogy a szakértők véleménye és a történetet övező ellentmondások alapján a beszámoló hitelessége nagyon is kétséges.
Monteagudo saját elmondása szerint kezdetben Dél-Afrikában, majd a spanyol kereskedelmi haditengerészetnél dolgozott, majd 17 évesen Németországba költözött jobb megélhetési lehetőségek reményében. 23 éves korában, 1979. február 28-án egy német kereskedelmi hajón kezdett dolgozni, amely Brémából az iraki Baszra városa felé tartott. A baleset Baszra közelében történt: Manel azt mondta, hogy lezuhant, erősen beütötte a fejét és kómába esett.
„22 éves voltam, amikor elaludtam, és 58 évesen ébredtem fel” – állította a férfi.
Az első hónapokat állítólag egy iraki kórházban töltötte, majd néhány évet egy A Coruña-i kórházban, bár ő azt mondta, fogalma sem volt róla, hogy visszatért Spanyolországba. Szerelme, Conchi, végig mellette volt, és soha nem veszítette el a reményt. A történet egyik furcsasága éppen az ő kapcsolatukból adódik: annak ellenére, hogy a férfi elvileg 35 éven át kómában feküdt, a barátnőjéből ez idő alatt valamikor a felesége lett, és két lányuk is született, amire Monteagudo saját bevallása szerint nem emlékezett.
„A vérrögöt, ami a fejemben képződött, és ami még mindig ott van, nem lehetett eltávolítani, mert nagyon rossz volt az elhelyezkedése. Azt mondták a feleségemnek, hogy bármelyik nap felébredhetek, vagy meghalhatok” – mesélte a férfi az El Mundóban eredetileg megjelent cikk szerint.
Azt mondta, 35 évvel később, 2014. október 15-én tért magához, és nem emlékezett semmire. „Az első benyomásom az volt, hogy a baleset előző nap történt. Nem tudtam, hogy Spanyolországban vagyok.”
A férfi elmondása szerint Conchi volt az első ember, akit meglátott, miután magához tért, és bár az első pillanatban felismerte őt, meglepte, hogy a nő megőszült. „Számomra ő a barátnőm volt, nem tudtam, hogy a feleségem. Amint megláttam az arcát, azonnal felismertem. De megdöbbenve láttam, hogy milyen szürke lett a haja.”
Állítólag akkor is megdöbbent, amikor először tükörbe nézett, és megállapította, hogy ő is megöregedett, és az időközben lezajlott technológiai fejlődésen is csodálkozott. Azt mondta, minden megváltozott körülötte, a társadalom, a technológia, az orvostudomány, a kommunikáció, az általa ismert emberek, még a családi állapota is.
Azt is hozzátette, hogy terápiára volt szüksége, hogy újra megtanuljon járni és beszélni, de az El Mundo által megkeresett szakértők véleménye szerint ez a csodával határos gyógyulás nagyon is valószínűtlen. „Természetesen furcsán hangzik, nagyon furcsán. Nem azt mondom, hogy lehetetlen, de rendkívül nehéz megérteni. Orvosilag nagyon valószínűtlen” – mondta Ayoze González klinikai neurológus, aki még nem találkozott ehhez hasonló esettel.
A férfi egyik barátja így magyarázta Monteagudo hihetetlenül ellentmondásos történetét: „Manel sok éven át vegetatív állapotban volt, de voltak rövid ideig tartó tiszta pillanatai. Néha néhány órára, néha több napra felébredt, majd visszatért a kómás állapotba.”
Az El Mundo a történet tisztázása érdekében neurológiai szakértőkkel, a férfi ismerőseivel és az őt állítólagosan kezelő kórházakkal is konzultált. Monteagudót is próbálták megkeresni, de a férfi nem volt hajlandó tisztázni a felmerülő kérdéseket.
UPDATE: Idő közben Manel Monteagudo bevallotta, hogy hazudott, az egész történetet csak kitalálta. Az igazság akkor derült ki, amikor több riporter összefoglalta a sajtóban megjelent információkat és kiderült, számos helyen sántít a történet.
A sajtó ekkor döntött úgy, hogy felkeresi a férfit a lakhelyén, magyarázatokért. Az újságírók látványára a férfi agresszívvé vált, és bevallotta, hogy soha nem is volt kómában. Végül bocsánatot kért mindenkitől.
„Meg kellett volna állnom még mielőtt a dolgok kicsúsztak volna a kezemből. Vállalom a teljes felelősséget” – nyilatkozta a férfi, írja a Marca.com.
Az egyetlen igazság a történetből az, hogy 35 évvel ezelőtt valóban balesetet szenvedett, aminek helye még ma is látszik a testén.
„Soha nem voltam kómában. Igaz, hogy hat méterről leestem és, hogy kórházban voltam” – mondta a férfi, aki azt is elmondta az újságíróknak, a baleset miatt 35 éve minden nap 14-16 alkalommal elájul.
„Hogy mi történt valójában? A baleset miatt, minden nap, 35 éven keresztül, 14-16 alkalommal elájulok. Szeretném, és ezt teljes szívemből mondom, ha inkább kümában lennék. Legalább nem okoztam volna annyi problémát a feleségemnek” – fogalmazott a lebukott férfi.
