Michael Gerry Fotheringham McConnell és menyasszonya, Stephanie Brown már öt gyerek szülei voltak, amikor 2021-ben megtudták, hogy babát várnak. A terhesség során azonban komplikációk léptek fel, a 18. héten szivárogni kezdett a magzatvíz, és a köldökzsinór a magzat elé került (köldökzsinór-előesés).
A kórházban egy orvos gyorsan félrevonta McConnellt, és megkérdezte tőle, hogy ha úgy alakulna, kinek az életét mentsék meg inkább – az anyáét vagy a babáét. A férfi nem tudta, mit kellene tennie, de abban a pillanatban csak azt akarta, hogy a párja jól legyen.
„Nagyon megrémültem. Amikor megtudtam, hogy a menyasszonyom élete veszélyben van, jeges rémület markolt a szívembe. Abban a pillanatban csak az érdekelt, hogy jól legyen” – magyarázta McConnell később egy interjúban.
A pár végül úgy döntött, hogy a kockázatok tudatában vállalják a szülést. Az orvosoknak végül sikerült további 6 héten át életben tartani a magzatot, mielőtt a 24. héten beindult volna a szülés. McConnell szerint ez az időszak fizikailag és mentálisan egyaránt kimerítő volt az egész család számára.
Mickey Robert Gerry Fotheringham McConnell végül a vártnál 3 hónappal korábban született, és mivel fennállt a veszélye, hogy a méhlepény az anya gyomrához és hólyagjához tapadjon, az orvosok császármetszést hajtottak végre.
A kis Mickey alig több mint fél kilóval született, de anya és fia a körülményekhez képest egyaránt jól voltak. A család ennek ellenére még korántsem volt túl a nehezén.
Mickey élete első 3 hónapját az intenzív osztályon töltötte, mivel a tüdeje nem nőtt olyan ütemben, mint a teste többi része.
A következő 5 hónapban palliatív ellátásban részesült, miután az orvosok megállapították, hogy alulfejlett tüdeje nem lesz képes ellátni a szervezetét. Több hónapos kórházi kezelés után a baba édesanyja karijai közt halt meg.
A házaspár soha nem vihette haza a kisfiát.
„Hosszú és bonyolult harcot vívott, és végül békésen és fájdalommentesen halt meg az édesanyja karjaiban. Ő volt a legfényesebb csillag, akit valaha ismertem. Soha nem felejtem el, milyen hatást gyakorolt a fiam erre a világra, igazi harcos volt” – nyilatkozta McConnell.
A család támogatására egy GoFundMe oldalt is létrehoztak, hogy segítsenek fedezni a temetés költségeit. Ugyanakkor, mivel a szülők az elmúlt 8 hónapban, miközben kisfiuk az életéért küzdött, nem sokat tudtak dolgozni, az anyagi támogatás a megélhetésük szempontjából is fontos.
„Ez a finanszírozás nagymértékben segít nekik, hiszen az anyagi helyzet az utolsó dolog, ami miatt valakinek aggódnia kellene, miközben gyászol” – írta az adománygyűjtő akció szervezője.
