Amikor Kerry Kenworthynél végstádiumú rákot diagnosztizáltak, barátai megszerveztek neki egy igazi álomesküvőt, hogy ne kelljen kimaradnia ebből az élményből.
Amikor a 34 éves egyedülálló édesanya megtudta, hogy végstádiumú méhnyakrákja van, az első gondolata az volt, hogy nem akarja magára hagyni lányait, a 12 éves Miát, a 9 éves Lilyt és a 6 éves Violetet. Nem sokkal később pedig elkezdett azon gondolkodni, mi mindenből kell kimaradnia – például soha nem vehet részt lányai esküvőjén, és ő maga sem mehet férjhez.
Ezért legjobb barátai, a 29 éves Sian és a 40 éves Claire Olivia megszervezték neki álmai esküvőjét, ahol Sian töltötte be a vőlegény szerepét.
A barátnők egy különleges szertartáson „házasodtak össze”, Valentin-napon, 80 vendég előtt. Claire kísérte oltár elé a menyasszonyt, aki gyönyörű, hófehér ruhát viselt, és Kerry lányai voltak a koszorúslányok.
„Ez volt a leggyönyörűbb esküvő, amit valaha is kívánhattam. Varázslatos volt, és nagyon hálás vagyok, hogy megtapasztalhattam, milyen érzés kimondani a boldogító igent. Nagyon szerencsés vagyok, hogy olyan csodálatos barátaim vannak, mint Sian és Claire. El sem hiszem, hogy ők és ez a sok ember ennyi fáradtságot vállalt, hogy megajándékozzanak álmaim napjával” – mondta Kerry, akinél 2021 szeptemberében diagnosztizálták a betegséget.
Két hónap kemoterápia és sugárkezelés után először jobban lett, de tavaly novemberben mellkasi fájdalmakra kezdett panaszkodni, és az orvosok megállapították, hogy a rák átterjedt a gerincére. Kerry, aki a suffolki Bury St Edmundsból származik és fejlődéspszichológus, azt a megsemmisítő hírt kapta, hogy már csak 12-18 hónapja van hátra.
„Nem a haláltól féltem, csak a gyerekeimet féltettem… félek attól, hogy magára kell hagynom a lányaimat” – magyarázta.
Ugyanakkor az is elszomorította, hogy sok mindent már soha nem lesz lehetősége megtapasztalni, és az álomesküvő szerepelt a lista élén. „Szerettem volna átélni azt a különleges napot, amiről annyit hallottam. Fehér ruhát ölteni, és menyasszonynak lenni. Egy igazi mesébe illő napot akartam” – mondta.
Sian, aki tanárként dolgozik, és már 10 éve a legjobb barátnője, és vele tartott arra a találkozóra is, ahol az orvosok közölték vele a prognózist, tudta, milyen fontos ez az álom a számára. „Kerry megemlített néhány olyan dolgot, amit soha nem tapasztalhat meg. Az egyikük az volt, hogy nem állhat oltár elé, mivel nincs férfi az életében. Erre én azt kérdeztem tőle: minek kell ehhez egy férfi?” – mesélte.
Ezért ő és Claire kidolgoztak egy tervet, hogy megvalósítsák Kerry álmát. Sian januárban „kérte meg” barátnője kezét, miközben Kerry éppen kemoterápiás kezelést kapott a cambridge-i Addenbrooke’s Kórházban. „Azt kérdeztem tőle: hozzám jössz feleségül? Kerry annyira rosszul volt, hogy hányt, de végül sikerült mosolyt csalnom az arcára” – mondta Sian.
A leánybúcsút múlt hétvégén tartották meg, aztán Valentin-napon megtartották az „esküvői szertartást” is. Sian férje, a 29 éves Mark vállalta a tanú szerepét, és segített feleségének megkötni a nyakkendőjét, amit lila öltönyéhez viselt. Kerry megfogadta, hogy kitart barátnője mellett „egy életen át tartó őrült kalandban”, Sian pedig megígérte, hogy vigyáz a lányaira, mielőtt gyűrűt húztak volna egymás ujjára. A szertartásra, ami egyébként körülbelül 7 ezer fontba került volna, szinte mindent adományként kaptak, a virágoktól kezdve a büfén át egészen az esküvői tortáig.
Egy helyi férfi, aki szintén rákban szenved, felajánlotta a Ferrariját, Kerry és lányai ruháját pedig adományokból vásárolták meg. „Csodálatos volt. Nem is kívánhattam volna ennél jobbat” – mondta a menyasszony.
Sian, aki azt mondja, Mark teljes mértékben támogatta, hozzátette: „Tudom, hogy egyesek nem értik meg ezt, de ő a legjobb barátnőm.”
Bár a szertartás csak szimbolikus volt, Kerryt kimondhatatlanul boldoggá tette. „Az egész esküvő varázslatos volt, akár egy mese. Mindenki kitett magáért, kalapokat és fantasztikus ruhákat viseltek. Minden megtörtént, ami egy igazi esküvőn is, az anyakönyv aláírásán kívül. Tökéletes volt” – idézte fel. Az édesanya most arra koncentrál, hogy minél több emléket gyűjtsön a lányaival, és amennyire csak lehet, biztosítsa a jövőjüket is.
A gyerekek tudják, hogy az édesanyjuk beteg, de azt nem, hogy mennyi ideje van hátra. Kerry halála után az édesapjuk neveli majd fel őket, akivel a nő 4 évvel ezelőtt szakított.
„Próbálok félretenni egy kis pénzt nekik, hogy legyen valami alapjuk a jövőben. Ugyanakkor születésnapi képeslapokat és ajándékokat készítek elő azokra a mérföldkövekre, amikor már nem leszek mellettük. Ez nagyon fontos a számomra” – magyarázta.
Bár tudja, hogy nem lehet jelen a lányai esküvőjén, vigaszt jelent számára az a tudat, hogy közösen átélhették ezt az élményt. „Lehet, hogy nem egy férfihoz mentem feleségül, de olyan valakihez mentem hozzá, akit szeretek. Mindenki ott volt, akit szeretek, és ez az, ami számít” – tette hozzá.
