Történelmi jelentőségű választásra került sor a Vatikánban: május 8-án a konklávé megválasztotta a római katolikus egyház 267. pápáját, aki nem más, mint az amerikai Robert Francis Prevost bíboros. Az új egyházfő XIV. Leó néven lép a világegyház élére, ezzel ő lett az első pápa az Egyesült Államokból.
A 69 éves Prevost Illinois államban, Chicagóban született. Pályafutása során globális tapasztalatokra tett szert, különösen Latin-Amerikában. Több mint egy évtizeden át szolgált misszionáriusként Trujillo városában, Peruban, majd 2014 és 2023 között Chiclayo püspökeként tevékenykedett. Emellett 2015 óta perui állampolgársággal is rendelkezik, ami mély kapcsolatát jelzi a dél-amerikai közösséggel.
Az elmúlt években a Vatikán egyik legfontosabb hivatalát, a püspöki kinevezésekért felelős dikasztériumot vezette, és sokan úgy vélik, hogy Ferenc pápa örökségére építve továbbviszi a megkezdett reformokat.
Egy korábbi interjúban, amelyet a Vatican News készített vele röviddel azután, hogy a püspöki dikasztérium élére került, Prevost így fogalmazott:
„Még mindig misszionáriusnak tartom magam. A hivatásom – akárcsak minden keresztényé – az, hogy misszionárius legyek, és hirdessem az Evangéliumot, bárhol is vagyok.”
Az új pápa a közeljövőben lép ki a Szent Péter-bazilika erkélyére, ahol hivatalosan is köszönti a világ 1,4 milliárd katolikus hívét.
A Vatikánban és szerte a világon örömmel és reménnyel fogadták az új egyházfő bejelentését, aki egyszerre testesíti meg a kontinensek közötti hidat, a reformok folytonosságát és a missziós lelkületű szolgálatot.
