A 2014-es év egyik legjobban várt filmje a Johnny Depp főszereplésével készült Transzcendens volt. A történet szerint Dr. Will Caster (Johnny Depp) a mesterséges intelligencia legelismertebb szakértője, egy olyan gép létrehozásán dolgozik, amely ötvözi a világ összes tudását az emberi érzelmek teljes skálájával.
A sok vitára okot adó kísérletei híressé tették, ugyanakkor első számú célpontja lett egy radikális technológia-ellenes csoportnak, akik meg akarják állítani. A veszélyes szervezet merényletet követ el a népszerű tudós ellen.
Tettükkel egy számukra is teljesen váratlan folyamatot idéznek elő: Caster az általa kifejlesztett gép tesztalanyává válik. Caster felesége, Evelyn (Rebecca Hall), és legjobb barátja, Max (Paul Bettany) úgy döntenek, hogy a haldokló Will tudatát feltöltik a gépbe. Azonban, ha bármi kimarad, akár egy gondolat, vagy egy régi emlék már nem biztos, hogy ugyanannak az elmének adnak életet, akit egyszer ismertek – olvasható a film ismertetőjében.
Az alkotás nem nyerte el a kritikusok tetszését, de jelen esetben nem is ez a lényeg, hanem az, hogy annak témája kapcsán Stephen Hawking és más neves fizikusok kijelentették: a mesterséges intelligencia feltalálása az emberi civilizáció bukásával járna.
A The Independent című brit lapban közölt írás szerint hiba lenne azt gondolni, hogy a mesterséges intelligencia csupán a tudományos-fantasztikus filmek forgatókönyvíróinak az agyszüleménye, ugyanis a mesterséges intelligencia (MI) kutatása napjainkban az egyik legdinamikusabban fejlődő tudományterület. Több autógyár is jelentős előrehaladást ért el a sofőr nélküli autók technológiájának kifejlesztésében, de a Google vezető nélküli autóját is már egy ideje tesztelik a forgalomban. És akkor nem beszéltünk még a digitális személyi asszisztensekről (Siri, Google Now, Cortana), amelyek segítségükkel felismerhetjük azokat az összefüggéseket, amiket a számítógépek nélkül nem ismernénk fel, mivel nem vagyunk abban a helyzetben, hogy áttekintsük a nagy információmennyiségeket.
A jelenkori civilizációs vívmányok az emberi elme találmányai, és elképzelni is nehéz, mi történne, ha az emberi intelligenciát a mesterséges intelligenciával társítva használnánk. Ha nem figyelünk a kockázatokra, akkor az emberiség utolsó nagy felfedezése lesz az MI, mivel a világ hadseregei jelenleg is olyan autonóm rendszereken dolgoznak, amelyek képesek kiválasztani és megsemmisíteni célpontokat. Ezért asz ENSZ és a Human Rights Watch jogvédő szervezet az ilyen típusú technológiák kifejlesztését szeretné leállítani. Másfelől ugyanakkor az MI jelentős előnyöket jelenthet a világgazdaság számára, és nagy szerepe lehet a mindennapi élet megkönnyítésében. Az MI-kutatás mint látható, jelentős veszélyeket, de ragyogó lehetőségeket is kínál, ezért fontos, hogy az emberiség és annak vezetői jó célok érdekében használják azt.