Sarah Holmes, a Marie Curie UK orvosi igazgatója, aki végső stádiumban lévő betegek gondozásával foglalkozik, igyekszik eloszlatni a halál körüli félelmeket azáltal, hogy nyíltan beszél a haldoklás folyamatáról.
„Ahogy a test lelassul, az emberek fáradékonyabbá válnak és többet alszanak. Kevesebbet esznek és isznak, mivel az emésztőrendszer kezd leállni” – magyarázza Holmes.
A vérkeringés lelassulásával gyakran megváltozik a bőr színe is, míg a légzés ritmusa valószínűleg szabálytalan lesz, mivel a betegek hosszú szüneteket tartanak a lélegzetvételek között, ami néha ijesztő lehet.
„Végül a légzés és a szívverés leáll, majd az agy is. Általában ez egy nagyon békés folyamat. A legtöbb esetben az emberek egyszerűen elalszanak” – mondja a szakértő.
Bár a betegség időszakai elhúzódhatnak, a tényleges haldoklás gyakran gyorsan lezajlik. Miután a beteg légzése megváltozik, a halál beállta valószínűleg csak órák vagy legfeljebb napok kérdése.
Holmes így fogalmazott a munkája lényegével kapcsolatban: „Gyakran emlékeztetem a családokat, hogy a palliatív ellátás az életről szól, nem a halálról. Maga a haldoklás rövid. Akárcsak a születés, a világ elhagyása is ugyanolyan rövid, mint a világra jövetel.”
Szerinte a palliatív ellátás nagyon hasznos lehet azoknak a családoknak, akik nehezen fogadják el az új helyzetet, főleg ha a beteg nem idős, ezért nehezebb felkészülni az elvesztésére.
„A végső stádiumban lévő betegek ellátásának egyik legfontosabb része az, hogy segítünk nekik és családtagjaiknak megbékélni a helyzettel” – magyarázta Holmes.
„Mindenki másképp éli meg a halálhoz vezető utat. Míg egyesek már a hospice-ellátásba kerülésükkor elfogadják a sorsukat (jellemzően azok az idősebb betegek, akiknek jó életük volt), mások még mindig küszködnek a valósággal való megbékéléssel.
A palliatív ellátás szerepe a tünetek kontrollálása és az emberek ösztönzése a tervezésre. Így, ha ezek a dolgok el vannak intézve, az emberek a végsőkig az életre koncentrálhatnak – elmondhatják, amit el akarnak mondani, megtehetik, ami számukra fontos” – mondta Holmes, hozzátéve, hogy a megoldatlan érzelmek vagy befejezetlen ügyek gyakran megnehezíthetik ezt a folyamatot a betegek és a hozzátartozóik számára.
