Steve és Rob Anderson-McLean 2019. május 23-án örökbe fogadta a 6 testvért – a 14 éves Carlos, a 13 éves Guadalupe, a 12 éves Maria, a 10 éves Selena, a 9 éves Nasa és a 7 éves Max ezzel új otthonra leltek.
Egy pennsylvaniai házaspár nem habozott, amikor lehetőséget kapott, hogy befogadja a hat testvért az otthonába. Miután csaknem öt évet (1640 napot) a nevelőszülői rendszerben töltöttek, Steve és Rob Anderson-McLean végül állandó otthont biztosított a gyerekeknek.
2019. május 23-án a közel két évtizede együtt élő pár hivatalosan is örökbe fogadta a gyerekeket. „A bíró megkérdezte, hogy megértettük-e, hogy ettől a pillanattól fogva a mi gyerekeink lesznek. Nyilvánvalóan tudtuk, hogy így van, de amikor felnéztem, és láttam azokat a szemeket, nagyon meghatódtam” – mondta Steve, akinek van két fia a korábbi házasságából, a 25 éves Parker és a 21 éves Noah, akiket Robbal közösen neveltek.
„Soha nem gondoltuk volna, hogy olyan szerencsések és áldottak leszünk, hogy hat gyerekünk legyen” – mondta Steve a Good Morning Americának. Rob pedig hozzátette: „Azt mondanám, hogy a gyerekeink nagyszerű őrültséget hoztak az életünkbe. Szívmelengető és izgalmas látni, ahogy hozzánk, a tágabb értelemben vett családunkhoz és a barátainkhoz közelednek.”
Steve és Rob, akik 18 éve vannak együtt, 2006-ban egy elkötelezettség szertartással erősítették meg a kapcsolatukat, majd 2013-ban hivatalosan is összeházasodtak Marylandben. Miután közösen felnevelték Parkert és Noah-t, tudták, hogy még nem végeztek a gyerekneveléssel, és elkezdték fontolgatni az örökbefogadást. Ekkoriban láttak egy riportot a tévében egy házaspárról, akik több testvért is örökbe fogadtak, és segítettek újra felépíteni az életüket.
Elkezdtek olyan testvérek után kutatni, akiknek otthonra volt szükségük, és egy ohiói weboldalon találtak rá a hat testvér történetére. „Láttuk a képüket, és azonnal megszerettük őket” – mondta a 47 éves Rob. „Annyi testvért elválasztanak egymástól, mert az emberek csak a kisebb gyerekeket akarják örökbe fogadni. Steve és én tudtuk, hogy ezeknek a srácoknak együtt kell lenniük.” 2018 júliusában a gyerekek a párhoz költöztek.
„Az első hét után azt kérdezték, maradhatnak-e örökre. Elvittük őket a parkba és az állatkertbe. Az udvaron játszottunk velük” – idézte fel a 48 éves Steve. „Ez mind új volt a számukra. A szórakozás újdonság volt a számukra.” A hivatalos örökbefogadási ceremónia a gyerekek lelkén is könnyített. „Életük során sokszor cserbenhagyták őket a felnőttek, és féltek, hogy ez mégsem fog megtörténni” – magyarázta Steve.
Steve és Rob egy kicsit aggódtak amiatt, hogy illeszkedik be az új családba a legidősebb testvér, Carlos. „Arra gondoltunk, hogy Carlosnak tinédzserként nehéz dolga lesz, de ez egyáltalán nem jelentett gondot” – mondta Steve boldogan. „Már nem vagyok állami gondozásban lévő gyerek. Már nem kell ezt a címet cipelnem. Végre van egy igazi családom” – mondta a tinédzser.
„Nagyon szerencsésnek érezzük magunkat” – mondta Rob. „A minap Max, a 7 éves kisfiunk rám nézett, és azt mondta: örökbe fogadtatok” – mesélte Steve. „Bólintottam, mire ő azt mondta: Nem lehet visszacsinálni az örökbefogadást, igaz? Meg kellett nyugtatnom, hogy mindig a fiunk marad” – idézte fel Steve.
