Miután Kínában járványként terjed a humán metapneumovírus (HMPV), és Európában is jelentettek már eseteket, a hatóságok fokozzák a megbetegedések ellenőrzését szerte a világban. Annak ellenére, hogy a kínai tisztviselők nem csináltak nagy ügyet belőle, a járvány valós.
A közmédia megerősítette: „több kínai városban, például Pekingben, a délnyugat-kínai Csungkingban és a dél-kínai Guangdong tartományban gyermekeknél észleltek eseteket”, továbbá az Egyesült Királyság, India, Malajzia és Kazahsztán is azon országok közé tartozik, ahol már jelen van a HMPV.
A helyi hatóságok arról tájékoztatták a lakosságot, hogy nincs ok aggodalomra, azonban mindenki gondoskodjon a betegség megelőzésének módjairól, „beleértve a gyakori kézmosást és az immunitás növelését”.
Az észak-kínai kórházakból kiszivárgott videók vészjósló jelenetei pánikot keltettek a világban, amelyek a Covid-19 kirobbanásának kezdeteire emlékeztetnek. Az egészségügyi ügynökségek azonban arra kérik a lakosságot, őrizzék meg a nyugalmukat.
A HMPV egyike azon vírusoknak, amelyek a téli időszakban a legaktívabbak. Leggyakrabban az 5 év körüli gyermekeknél fordul elő. A humán metapneumovírus a légutakat támadja meg, és a náthához/influenzához hasonló tüneteket okoz. Bár a betegség általában enyhe lefolyású, súlyos szövődményekhez, például tüdőgyulladáshoz vezethet, különösen csecsemőknél, időseknél és a legyengült immunrendszerűeknél.
A HMPV nem újkeletű, először 2001-ben azonosították, de mivel utóbbi időben megugrott az általa okozott megbetegedések száma a 14 éven aluliak körében Észak-Kínában, egyre nagyobb figyelmet kapott. Terjedése cseppfertőzéssel vagy az általa szennyezett felületekkel való érintkezéssel történik.
A tünetek közé tartozik a köhögés, láz, orrdugulás és fáradtság, a lappangási idő három-hat nap. A Covid-19 vírussal ellentétben a HMPV-re nincs vakcina vagy specifikus vírusellenes kezelés.
Azzal kapcsolatban, hogy mennyire kell aggódnunk egy újabb pandémia miatt, a szakértők megnyugtattak: az esetek számának növekedése teljesen normális a téli hónapokban, amikor számos egyéb légúti betegség és vírus is tevékenykedik.
„Kínában jelenleg a humán metapneumovírus megbetegedések nagyarányú kitörését tapasztaljuk. Bár ez prioritást jelent a kínai egészségügyi rendszer számára, nem szabad, hogy azonnali aggodalomra adjon okot egy új világjárvány miatt” – nyilatkozta a Politico című lapnak Sanjaya Senanayake, az Ausztrál Nemzeti Egyetem fertőző betegségekkel foglalkozó szakembere.
Az Egyesült Királyság Egészségbiztonsági Ügynöksége hozzátette, megfigyelései szerint a HMPV-szintek megfelelnek a télen jellemző tapasztalatoknak. Jill Carr, az ausztráliai Flinders Egyetem Orvosi és Közegészségügyi Főiskolájának virológusa pedig elmagyarázta, a helyzet „nagyon különbözik a Covid-19 világjárványtól. A vírus [Covid-19] teljesen új volt az emberek számára, és állatokból átterjedt. Azért nőtt pandémiaszintre, mert a közösségben nem volt korábbi expozíció vagy védőimmunitás” – nyilatkozta a Politiconak. A HMPV-re ez nem jellemző.
Tény, hogy a vírus genomjának részletes vizsgálata rokonságot mutatott ki a madarakat fertőző madár-metapneumovírussal, és ezért a tudósok azt gondolják, valószínűleg valamikor a madarakból fejlődött át az emberre, a HMPV-n minden bizonnyal egyszer legalább már átestünk az életünk folyamán anélkül, hogy tudomásunk lett volna róla.
 Kínában és más országokban is növekvő esetszámokat mutat.){kind=link}