Egy új kutatás szerint a halál „szakaszokban” történhet, mivel bizonyítékot találtak arra, hogy a tudatosság még több órával azután is fennmaradhat, hogy a szív leállt és az agy már nem küld elektromos impulzusokat.
Anna Fowler, az Arizonai Állami Egyetem kutatója több mint 20, az emberek halálközeli élményeiről szóló tanulmányt, valamint állatokon végzett kutatásokat elemezett, hogy meghatározza, mi történik az agyban a halál után.
A tanulmány szerint az emberek a szív és az agy leállása után is órákig tudatuknál maradhatnak, ezért Fowler a halál tudományos definíciójának frissítését szorgalmazza.
Fowler kutatása rámutatott, hogy néhány olyan ember, aki „teljes keringési leállást” élt át – vagyis megállt a szíve –, később képes volt felidézni, mi történt körülöttük.
A tanulmány eredményei alapján Fowler a halált inkább „folyamatosan változó tájképhez” hasonlította, semmint egy éles határvonalhoz.
„A halál, amelyet korábban végső és azonnali határként képzeltünk el, valójában egy folyamatként mutatkozik meg – egy folyamatosan változó tájképként, ahol a tudat, a biológia és az értelmezés hosszabb ideig fennmarad, mint ahogy korábban gondoltuk” – írja a kutató.
„A tudatosság nem feltétlenül szűnik meg abban a pillanatban, amikor az agy leáll. A sejtek nem feltétlenül halnak meg abban a pillanatban, amikor a szív leáll” – folytatta.
Fowler tanulmánya hatással lehet a szervadományozás etikai kérdéseire is, amely gyakran a szív leállását és a személy halálának megállapítását követő percekben történik.
A kutatás célja, hogy új megközelítést adjon a halál fogalmának, amely nem „az élet hirtelen megszűnése, hanem egy átalakulás kezdete”, és Fowler azt reméli, hogy az orvostudomány, a filozófia és az etika összefoghat, hogy „mélyebb alázatossággal és megújult tisztasággal” közelítsen a témához.
„Mi történik valójában, amikor meghalunk? Ezt igazán senki sem tudja” – mondja Fowler. „Szeretném, ha az emberek elgondolkodnának azon, mit is jelent valójában meghalni.”
A kutató szerint az Egyesült Államokban a halál definícióját, amely az 1980-as évekre nyúlik vissza, frissíteni kellene, hogy tükrözze azt, miszerint a halál több szakaszban történik, és nem egyszeri esemény.
„Fázisokban kellene gondolkodnunk” – mondta. „Ahogy a rákot is stádiumokba soroljuk – harmadik, második stádium –, úgy a halálnak is lehetnek szakaszai.”
