Ferenc pápa az évek során számos hívő életére volt meghatározó hatással, és sokaknak nyújtott vigaszt.
Az egyik ilyen megható eset 2018-ban történt, amikor egy gyászoló kisfiú, Emanuele könnyek közt tette fel neki a kérdést, ami mindennél jobban gyötörte: arra volt kíváncsi, vajon az édesapja, aki nemrég hunyt el, a mennyországba került-e.
Emanuele először nem merte feltenni a kérdést hangosan, ezért a pápa arra kérte, menjen oda hozzá, és suttogja a fülébe azt.
A pápa megható választ adott neki, amivel megvigasztalta, és a kisfiú engedélyével a nyilvánossággal is megosztotta a kérdését, hogy az másoknak is útmutatásul szolgáljon.
„Bárcsak mi is úgy tudnánk sírni, mint Emanuel, amikor fáj a szívünk. Ő az apját siratja. Engedélyt kértem, hogy nyilvánosan megoszthassam a kérdését, és Emanuele beleegyezett” – mesélte akkor a pápa.
Emanuele kérdése pedig a következő volt: „Az édesapám nemrég halt meg. Ateista volt, de megkeresztelte mind a négy gyermekét. Jó ember volt. Vajon a mennyben van az apukám?”
„Csak Isten mondhatja meg, ki jut a mennybe. De milyen lehet Isten szíve egy ilyen apával szemben?” – kezdte válaszát a pápa, majd a jelenlévőkhöz fordult: „Mit gondoltok? Egy apa szívéről van szó. Istennek atyai szíve van. Egy olyan apáról beszélünk, aki nem volt hívő, de megkeresztelte a gyermekeit. Gondoljátok, hogy Isten képes lenne egy ilyen embert messzire engedni Magától?” – kérdezte, ismét a jelenlévőkhöz fordulva, válaszra bíztatva a közönséget.
„Hangosabban, bátrabban! Elhagyja Isten a gyermekeit?” Amikor a jelenlévők kórusban nemmel feleltek, a pápa így fordult a kisfiúhoz: „Tessék, Emanuele, ez a válasz.” Majd hozzátette: „Isten bizonyára büszke az édesapádra, mert hívőként könnyebb megkeresztelni a gyermekeidet, mint akkor, amikor nem vagy hívő. Ez bizonyára nagyon tetszett Istennek.”
