A klímakutatók szerint a Csendes-óceán trópusi térségében zajló változások arra utalnak, hogy a jelenlegi La Niña időjárási jelenség fokozatosan gyengül, és a következő években újabb El Niño esemény alakulhat ki. A tudósok szerint ez 2026-ban jelentősen hozzájárulhat a globális hőmérséklet további emelkedéséhez.
Az El Niño és a La Niña az úgynevezett El Niño–déli oszcilláció (ENSO) részei, amely a Föld egyik legfontosabb természetes klímarendszere. Az óceán felszíni hőmérsékletének ciklikus változásai világszerte befolyásolják a csapadékot, a hőmérsékletet és az extrém időjárási események gyakoriságát.
Az elmúlt hónapokban a Csendes-óceán középső és keleti részén mérhető tengeri felszíni hőmérsékletek lassú emelkedése arra utal, hogy a La Niña hatása gyengül. A klímamodellek egy része szerint 2026 második felében El Niño állapot alakulhat ki, ami a globális átlaghőmérséklet további növekedésével járhat.
A kutatók szerint egy El Niño esemény önmagában akár 0,1–0,2 Celsius-fokkal is emelheti a globális átlaghőmérsékletet. Bár ez a szám kicsinek tűnhet, a bolygó léptékében jelentős hatással van a hőhullámok, az aszályok és az áradások kockázatára.
Az El Niño tipikusan átrendezi a csapadék- és hőmérsékleti mintázatokat. Dél-Európában és a Földközi-tenger térségében csapadékosabb telek és szélsőségesebb időjárás fordulhat elő, míg Észak-Amerika északi részein melegebb és szárazabb körülmények alakulhatnak ki.
A trópusi ciklonok eloszlása is megváltozhat: az Atlanti-óceánon általában csökken a hurrikánok száma, míg a Csendes-óceánon nőhet a viharaktivitás. Ezek a változások komoly hatással lehetnek a mezőgazdaságra, a vízkészletekre és az energiaellátásra.
A szakértők arra figyelmeztetnek, hogy az emberi tevékenység okozta globális felmelegedés felerősítheti az ENSO természetes ingadozásait. A melegebb óceánok és légkör miatt egy El Niño esemény hatása intenzívebb lehet, mint korábban, és súlyos társadalmi-gazdasági következményekkel járhat.
A hosszú távú ENSO-előrejelzések azonban továbbra is bizonytalanok. A tudósok hangsúlyozzák, hogy több adat és kutatás szükséges annak megértéséhez, hogyan változnak ezek a ciklusok egy melegedő klímában.
