A 88 éves Jean Stapp 2021. június 12-én, 71 év után találkozott újra a fiával, Patrick Shermannel, és ezzel élete legnagyobb álma teljesült. Stapp 16 éves volt, amikor teherbe esett, és kénytelen volt örökbe adni a gyereket.
Jean Stapp egy lelkész lánya volt, és szigorú édesanyja nem akarta, hogy kitudódjon a terhessége, ezért egy barátnőjével Seattle-be vitte a lányát, ahol a baba titokban megszülethetett, és örökbe adhatták.
Az ismerősöknek csak annyit mondtak, hogy Jean egészségügyi okokból utazott Seattle-be, és amikor a gyerek megszületett, azonnal elválasztották az édesanyjától. „Miután megszületett, nem is láthattam őt. Amint megszületett, elvitték” – emlékezett vissza Stapp.
Fogalma sem volt róla, hol lehet a fia, és milyen élete lehet, de folyton rá gondolt, még akkor is, ha senkinek nem beszélt róla, még a férjének sem, akivel 51 éven át élt boldog házasságban.
71 évvel később azonban egy genealógiai teszt az Ancestry.com-on mindent megváltoztatott, így anya és fia végre egymásra találtak.
Patrick Sherman legidősebb lánya, Adawna Ruthart rábeszélte az édesapját, hogy a születésnapi ajándéka részeként végezzen el egy DNS-tesztet, abban a reményben, hogy így sikerül felkutatniuk a férfi biológiai anyját. A következő 5 évben nem jutottak eredményre, és lassan feladták a reményt.
2021 márciusában azonban minden megváltozott. Stapp unokája, Donna Afman 2020 decemberében megosztotta nagymamája DNS-ét az Ancestry.com-on, és így megtudta, hogy a nagymamájának van egy közeli rokona, akit Patrick Shermannek hívnak.
Afman és Ruthart felvették a kapcsolatot egymással, de ekkor még nem tudták, hogy Sherman Stapp fia lehet, mivel a férfi anyakönyvi kivonatában a „Jane Doe Bell” név szerepelt szülőanyaként, és Stapp családja nem tudott róla, hogy a nőnek van még egy gyereke, azon a háromon kívül, akit felnevelt.
Afman mégis gyanakodni kezdett, mivel eszébe jutott, hogy a nagymamája lánykori neve Bell volt, és felhívta Stappet, hogy többet megtudjon. A nő ekkor végre felfedte a titkot, amit több mint 70 éve őrzött, és mesélt a családjának a fiáról, akinek még tinédzserként adott életet.
Az első telefonhívás előtt anya és fia egyaránt izgatott volt. „Folyton azt kérdezgettem Donnától: Mit fogok mondani? Mit fogok mondani, amikor felhív?” – emlékezett vissza Stapp. Miután több alkalommal is beszéltek telefonon, 2021. június 12-én végül személyesen is találkozhattak. Patrick egy csokorral lepte meg az édesanyját, és azonnal megtalálták a közös hangot.
„Olyan volt, mint amikor az ember egy fantasztikus tortát eszik. Mint amikor az ember egy csodálatos süteményt kóstol, ami minden ízlelőbimbóját feldobja, és nagyon ízlik neki, de nem tudja miért. Bumm!” – írta le a találkozás pillanatát a férfi.
Afman, aki részese volt a különleges alkalomnak, képeket is készített, amiket később a Facebookon is megosztott a következő szöveggel: „Micsoda nap! Egy újraegyesítés, ami 71 éve készülőben volt! Igazán áldott család vagyunk. Olyan, mintha egész életünkben ismertük volna egymást.”
Anya és fia azóta is tartják a kapcsolatot, gyakran beszélnek telefonon és FaceTime-on.
