Christopher és Desiree 18 gyereket nevelnek, és nem is emlékeznek rá, mikor lehettek utoljára kettesben otthon. Ennek ellenére egyáltalán nem panaszkodnak, úgy szeretik a családjukat, ahogy van, és igyekeznek felelősségteljes felnőtteket nevelni a gyerekeikből, akik jobb hellyé tehetik a világot.
Amikor megismerkedtek, Christophernek már volt 8 gyereke, Desiree-nek pedig 3, és miután összeházasodtak még 7 közös gyerekük született – így alakult ki a meglehetősen népes mozaikcsalád, amiben mindenkinek megvan a maga szerepe, és soha senki nem magányos.
Természetesen a mindennapi életben akadnak nehézségek.
„Számomra az a legnehezebb, hogy mindent tisztán és rendben tartsak, és közben mindenkire odafigyeljek” – mondta Desiree, akinek rengeteg házimunkát kell elvégeznie, de már megvan a kialakult rendszere, és egyszerre akár több dologgal is tud foglalkozni.
Ekkora családról gondoskodni természetesen nemcsak sok munka, de anyagilag is megterhelő feladat. Egy átlagos bevásárlás alkalmával körülbelül 250-500 dollárt költenek el, és hetente több alkalommal is be kell vásárolniuk. Ezenkívül évente 10.000 és 15.000 dollár közötti összeget költenek a gyerekek születésnapi és karácsonyi ajándékaira.
Népes családjuk miatt rengeteg kritika éri őket, és sokan azt mondják, nem kellett volna ilyen sok gyereket vállalniuk. Christopher és Desiree azonban nagyon büszkék a családjukra.
„Olyan embereket nevelünk, akik a társadalom aktív tagjai lesznek, akik tesznek majd valamit a világért, és ez sokkal inkább előnyt jelent, mint hátrányt” – mondta Desiree.
Christopher pedig hozzátette: „Szerintem, amikor az emberek egy ilyen nagy családot látnak, arra gondolnak, hogy teljes lehet a káosz, és rengeteg munkával járhat. Nyilvánvalóan sok a munka, de szerintem minden család sok munkával jár, a lényeg, hogy mennyire hatékonyan működik a gépezet.”
Ahogy az a testvérek esetében lenni szokott, a gyerekek gyakran egymás idegeire mennek, de az is igaz, hogy soha egyetlen percig sem unatkoznak. Jól kijönnek egymással, és bár a nagyobbak kezdetben nem számítottak rá, hogy ilyen sok testvérük születik majd, mind nagyon élvezik, hogy nagy családban élnek.
„Az a legjobb abban, ha az embernek sok testvére van, hogy soha nincs egyedül, és mindig van valaki, akivel csinálni lehet valamit” – mondta Christopher egyik idősebb fia, Kaden. Desiree egyik lánya pedig hozzátette: „Tetszik, hogy sokféle személyiség van a családunkban.”
A szülők azt mondják, elégedettek a családjuk méretével, és nem terveznek több gyereket. Rendkívül büszkék minden gyerekükre, és azt remélik, sikerül felelősségteljes felnőtteket nevelniük belőlük.
„Amit a legjobban szeretek egy hatalmas család felnevelésében, az valójában a végcél. Embereket formálunk, ezért ez óriási felelősség” – mondta Desiree.
