A szeptember 3-án Indiana állam délkeleti részén pusztító hirtelen áradás teljesen tönkretette azt a fából készült hidat, amely Todd Hagan és a felesége számára az egyetlen összeköttetést jelentette a főúttal.
„Az árvíz teljesen tönkretette a hidat” – mondta az 59 éves Hagan, hozzátéve, hogy ezzel gyakorlatilag teljesen el voltak vágva a civilizációtól.
Ennek ellenére a férfi örült, hogy az árvíz csak a hídban tett kárt. „Életben vagyunk, és túl leszünk ezen” – mondta Hagan a feleségének, Sarah-nak. Nem sokkal később a segítség is megérkezett.
Ryan Jesop, aki Haganék unokájának futballedzője, hallott a történtekről, és azonnal összehívta a futballcsapatot, hogy segítsenek a házaspárnak. A játékosok megegyeztek abban, hogy másnap reggel, szeptember 5-én találkoznak és sokan magukkal vitték a szüleiket, testvéreiket, barátaikat is, így egész nagy csapat gyűlt össze a munkára.
„Mindenki jó hozzáállással jelent meg, és készen állt arra, hogy bármiben segítsen” – mondta a 16 éves Gabe Rose, aki az édesapjával érkezett. „Apám úgy volt vele, hogy ha már elvitt engem, akkor marad, és segít.”
Reggel 9 órakor már körülbelül 30 ember gyülekezett a Hagan házaspár otthona körül, ami rendkívül meglepte és meghatotta őket. „Könnyek szöktek a szemünkből. Nem számítottam erre. Elképesztő volt az emberek reakciója” – mondta Todd Hagan.
Szerencsére a majdnem 20 méteres híd acélvázas alapszerkezete, illetve a tartópillérek nem sérültek meg, de deszkákat teljesen ki kellett cserélni, ami nem volt könnyű feladat. Kevin Steuart, az iskola másik edzője elment a deszkákért, amiket Hagan már korábban megrendelt, és az önkéntesek gyorsan munkához láttak.
„Mindent le kellett bontanunk, és el kellett távolítanunk az összes törmeléket” – magyarázta Hagan.
Magára a hídra csak felnőttek mehettek fel, ők bontották le a régi, tönkrement deszkákat. A diákok közben összehordták a törmeléket, és elégették azokat. „Azt hiszem, mindenkit nagyon meglepett, hogy milyen jól dolgoztunk együtt” – mondta az egyik diák.
„Igazi csapatként dolgoztunk együtt a szüleinkkel, és úgy éreztem, ez még közelebb hozott minket egymáshoz.” Bár nem volt könnyű dolguk, végül kevesebb, mint 3 óra alatt újjáépítették a lerombolt hidat. „Csodálatos volt. Nem is lehetnék hálásabb” – mondta Hagan.
Jesop edző szerint a csapata számára nem is volt kérdés, hogy segíteniük kell a bajba jutott házaspárnak. „Mindig is szívesen jelentkeztek önkéntes munkára” – mondta.
Azt is elárulta, hogy Hagan, aki a helyi postahivatalban dolgozik, szintén igyekszik tenni a közösségért, és mivel nem volt elég buszsofőrjük, megszerezte a jogosítványt, hogy szabadidejében iskolabuszt vezethessen. Ezen kívül feleségével az elmúlt 2 évben közel 50 gyereket fogadtak be az otthonukba ideiglenes nevelőszülőkként.
„Csodálatos emberek. Valójában ők a hősök, nem a focicsapat tagjai.” – mondta Jesop.
Hagan külön köszönőleveleket írt az önkénteseknek, és egy adománnyal fejezte ki háláját az iskola focicsapatának. „Nagyon meghatódtam. Ha valaki elesik, a közösségünk tagjai azonnal ott vannak, hogy felsegítsék” – mondta.
