Szeptember 22-én 20:19-kor bekövetkezik az őszi napéjegyenlőség, egy csillagászati jelenség, amely az északi féltekén a nyár végét és az ősz kezdetét jelzi. Ettől a naptól kezdve a nappalok hossza folyamatosan csökken, az éjszakák hossza pedig folyamatosan nő december 21-ig, a téli napfordulóig.
Napéjegyenlőség évente kétszer következik be: a tavaszi napéjegyenlőség március 20-a körül, az őszi pedig szeptember 22-e körül. Ekkor a nappal és az éjszaka is nagyjából 12 órán át tart, mivel a Nap merőlegesen érinti a Föld Egyenlítőt. Az őszi napéjegyenlőség összefüggésben van a őszponttal.
Az őszpont a csillagászatban az égi egyenlítő és az ekliptika (a Nap egy év alatt megtett látszólagos útja az égbolton, illetve a Föld keringési síkja a Naprendszerben) egyik metszéspontja (a másik a tavaszpont), amelyet a Nap őszi napéjegyenlőség környékén ér el. Ilyenkor a Nap az északi félgömbről a délibe lép át, jelezve az ősz kezdetét a Föld északi féltekéjén.
Ezen a napon a Nap az égi egyenlítő keleti és nyugati kardinális pontján kel és nyugszik, így a nappalok hossza a szélességi köröktől függetlenül megegyezik az éjszakák hosszával. Ez alól csak a sarkvidékek képeznek kivételt: ilyenkor kezdődik a hosszú sarki éjszaka az Északi-sarkon, a Déli-sarkon pedig a következő 6 hónapban nem bukik a horizont alá a Nap.
Az őszi napéjegyenlőség nemcsak csillagászati, hanem kulturális jelentőséggel is bír. Sok kultúrában a napéjegyenlőséget a mezőgazdasági évszak végével és a megtermett gyümölcsökért való hálaadás rituáléival társítják.
Az éjszakák az őszi napéjegyenlőségtől fokozatosan egyre hosszabbak lesznek a téli napfordulóig, ami akkor következik be, amikor a Nap az év során a legalacsonyabb pontjára ér az égen, és a nap a legrövidebb, míg az éjszaka a leghosszabb lesz.
2025-ben a téli napforduló december 21-én, körülbelül 16:03-kor lesz. Ettől kezdve a napok fokozatosan hosszabbodni kezdenek, egészen a márciusi tavaszi napéjegyenlőségig.
A Európai Unió tagállamai minden évben október utolsó vasárnapján hivatalosan áttérnek a téli időszámításra. 2025-ben ez október 25-ről 26-ra virradó éjjel történik: hajnali 3 óráról 2 órára kell visszaállítani az órákat.
