Sarah Culberson az amerikai Nyugta-Virginiában nőtt fel, ahol egy fehér család fogadta örökbe nem sokkal az első születésnapja előtt, és 28 éves koráig semmit nem tudott a biológiai családjáról. Ekkor azonban megtudta, hogy Sierra Leone országából származik, ahol igazi hercegnőnek számít.
» A gondolatok, amelyeket az Univerzumnak küldesz, elkerülhetetlenül visszatérnek hozzád
» Dubajba ment tanárnőnek, hogy milliárdosok gyerekeit korrepetálja: „3 ezer dollárt kaptam, hogy megoldjam a gyerek házi feladatát”
» Hogyan figyelnek minket otthon: 10 eszköz, amelyen keresztül kémkedhetnek utánad!
» Dubajba ment tanárnőnek, hogy milliárdosok gyerekeit korrepetálja: „3 ezer dollárt kaptam, hogy megoldjam a gyerek házi feladatát”
Sarah 2004-ben járt először szülőhazájában, és akkor még fogalma sem volt róla, mire számítson, vagy milyennek képzelje el egy igazi hercegnő életét. „A hercegnőkről csak azt tudtam, amit a filmekben láttam. De ez valójában a felelősségről szól” – magyarázta. „Arról, hogy a dédapám és a nagyapám nyomdokaiba lépjek, és arról, amit ők tettek az országért. Rájöttem, hogy hercegnőként ez a szerepem, hogy előrevigyem az országomat.”
Amikor először utazott el a nyugat-afrikai országba, még csak néhány napja tudott a biológiai családjáról, és amikor megérkezett, sokkolta a látvány, ami fogadta, egy háború sújtotta ország képe.
„Lesújtó érzés volt. A helyzet nem egyszerűen az volt, hogy elmentem találkozni a családommal, és minden tökéletes volt. Szembesülnöm kellett a valósággal. Ez az, amit az emberek átéltek. Ez az én családom”– nyilatkozta Culberson.
„Éreztem a freetowni nyugtalanságot. Éreztem a levegőben, hogy az emberek idegesek és próbálják megvédeni magukat. Annak ellenére, hogy két éve béke volt, az emberek még mindig készenlétben voltak” – tette hozzá a brutális polgárháborúra utalva, amiben több tízezer ember halt meg, és sokan elveszítették a végtagjaikat, az ország pedig gyakorlatilag romokban hevert.
Miután megtudta, hogy biológiai édesanyja 11 éves korában meghalt, Sarah felbérelt egy magánnyomozót, hogy megkeresse a biológiai apját. Így sikerült felvennie a kapcsolatot a nagybátyjával, akitől tudomást szerzett a származásáról. Megtudta, hogy rokonságban áll a bumpe-i mende törzzsel, és lényegében egy afrikai királyi család sarja. A mende Sierra Leone két legnagyobb etnikai csoportjának egyike, az ország lakosságának 33,2 százalékát teszik ki.
A közhiedelemmel ellentétben Sarah tekintélyes címe nem jelentette azt, hogy jelentős vagyonhoz is jutott volna. Ehelyett azonban hatalmas felelősséget örökölt, hogy helyreállítsa a háborúban meggyengült országot, és reményt nyújtson a túlélőknek. A biológiai testvérével, Hindo Kposowával összefogva Sarah megalapította a Kposowa Alapítványt, hogy segítsen újjáépíteni az ország iskoláit, és elősegítse az oktatás fejlődését.
„Szinte az első Sierra Leonéban tett látogatásától kezdve, amikor találkozott az apjával, Sarah úgy tekintett a hercegnő szerepére, hogy megpróbált valamilyen módon segíteni. Felismerte, hogy szoros kapcsolatban áll egy családdal, egy törzsfőnökkel és az országgal; az ottani élet javításáért végzett munkája számos területen óriási személyes fejlődésről tanúskodik” – mondta James Culberson, Sarah örökbefogadó apja.
A Kposowa Alapítvány – amely ma már Sierra Leone Rising néven működik – 2006-os megalapítása óta az ország tiszta ivóvízzel való ellátására összpontosít. 2020 decemberéig az alapítvány 9 kutat biztosított, ami mintegy 12 ezer embert lát el ivóvízzel. De ezenkívül az alapítvány még számos más projekttel is foglalkozik, többek között igyekeznek betéteket biztosítani iskolás lányoknak.
„Úgy voltam vele, hogy vágjunk bele. Hajlandó vagyok elvégezni a munkát. Bármibe is kerül. Ez a nonprofit szervezet csodálatos módon hozott össze minket. A szülőapám és én, valamint a bátyám rengeteget dolgoztunk együtt az alapítvánnyal. Olyan szerepbe léptem, ami nagyon új volt számomra, és sok szempontból kihívást jelentett.” – mondta Sarah, hozzátéve, hogy ez örökre megváltoztatta az életét, méghozzá a lehető legjobb értelemben. „Határozottan sokat fejlődtem, mint ember, méghozzá nagyon gyorsan.”
