Azzal vádolnak egy nőt és a lányát, hogy közel 70 millió ausztrál dollárnak (nagyjából 40 millió eurónak) megfelelő értékben csaptak be bizonyos „sebezhető” személyeket Ausztrália vietnámi közösségéből. Az 53 éves nőt, aki jövendőmondónak és feng shui mesternek vallotta magát, szerdán tartóztatták le a 25 éves lányával együtt. A rendőrség szerint egy csalással és pénzmosással foglalkozó hálózat tagjai voltak – a BBC szerint „rendkívül kifinomult” műveletekről van szó.
Az anya állítólag rábeszélte az áldozatokat, hogy vegyenek fel kölcsönt, és egy részét megtartotta magának, mondván nekik, hogy „milliárdos jövőt lát számukra”. Az óvadék iránti kérelmét elutasították, és a héten kell megjelennie a bíróság előtt. Lányát viszont óvadék ellenében szabadon engedték, a tárgyalását pedig januárra tűzték ki.
A „jósnőt” pontosan 39 vádponttal gyanúsítják, többek között bűnszervezet irányításával, csalárd pénzügyi előnyök megszerzésével és megtévesztéssel. A lányát hét bűncselekménnyel vádolják, többek között bűncselekményekben való részvétellel és bűnszervezetben való tagsággal.
Sydney exkluzív külvárosában, a Dover Heights-ban lévő több millió dolláros palotájukban tartóztatták le őket szerda reggel. A helyszínelés során a rendőrség pénzügyi dokumentumokat, mobiltelefonokat, luxus kézitáskákat, egy 40 grammos, 5500 euró értékű aranyrudat és 6600 ausztrál dollár értékű kaszinó zsetont foglalt le.
A hatóságok által begyűjtött információk szerint a nő befolyásos és megbízható tagja volt a közösségének, ezzel visszaélve pedig, jósnőként kiadva magát, tanácsokat adott ügyfeleinek, akik közül néhányan bevallották, pénzügyi problémáik vannak. Azzal hitegette őket, hogy egy milliárdos fog segíteni rajtuk, és ez „a közeljövőben fog megtörténni”, ha felvesznek egy kölcsönt.
A szerdai letartóztatás után a nyomozók körülbelül 15 millió ausztrál dollár értékű vagyont fagyasztottak be a tavaly megkezdett, a hálózatra kiterjedő szélesebb körű nyomozás keretében már lefoglalt 60 millió ausztrál dollár mellett.
A Sydney Morning Herald (SMH) értesülései szerint az anya és lánya kapcsolatban állnak az úgynevezett „Penthouse Syndicate” nevű bűnszervezettel, amelyről a rendőrség azt állítja, összesen 250 millió ausztrál dollárral csapolt már meg ausztráliai nagybankokat, és néhány korrupt banki alkalmazott segítségével hiteleket szerzett, hogy még több ingatlant vásárolhasson fel Sydneyben – számolt be az SMH.
Több mint tíz embert már letartóztattak és vádoltak meg különböző bűncselekményekkel, köztük csalással és pénzmosással, ami Ausztráliában az egyik legnagyobb ilyen jellegű ügynek számít.
A rendőrség szerint további letartóztatásokra lehet számítani, köztük ügyvédek, könyvelők és ingatlanfejlesztők esetében is.
