Ferenc pápa előzetes tervei szerint a klímaváltozásról beszélt volna a manilai egyetemen, ám amikor a hallgatóság soraiból egy szülei által elhagyott 12 éves kislány arról kérdezte, hogy miért engedi Isten, hogy a hozzá hasonló kislányok a prostitúció és az emberkereskedelem áldozataivá váljanak, a szentatya szemmel láthatóan meghatódott, eredeti előadásának nagy részét mellőzte, és válaszolt a kislány kérdésére. A kislány szerint a gyerekek semmiért nem hibásak, mégis sok áldozatot szed köreikben a prostitúció és a drogkereskedelem.
A kislány nem tudta befejezni mondanivalóját, mert beszéde alatt elsírta magát. A pápa ezt követően odament hozzá, megölelte, majd beszédét félbehagyva válaszolt Glyzelle Palomar felvetéseire. Az egyházfő elmondta: a kislány az egyedüli, aki megválaszolatlan kérdéseket tett fel, és azokat is könnyekkel fejezte ki.
Miért szenvednek a gyerekek? – kérdezte a pápa, aki azt javasolta a hallgatóság tagjainak, hogy mindenki szálljon magába és tegye fel magának a kérdést: tudnak-e sírni, ha éhező, kábítószerező, hajléktalan gyermeket látnak, akit a társadalom rabszolgaként használ?
A pápa megjegyezte, hogy a hallgatóság soraiban több férfi van, mint nő. Szerinte a nők sokat tudnának mesélni a jelenlegi társadalomról, hisz a férfiak időnként túlságosan macsósan viselkednek, nem hagynak teret a nőknek. Pedig a nők képesek más perspektívából is látni a dolgokat, és olyan kérdéseket tesznek fel, amelyeket a férfiak nem értenek. Nemrég Ferenc pápa arra hívta fel a papok figyelmét, hogy nem szabad pénzt kérni a misékért, a keresztelőkért és az áldásért!
„Ezért ha legközelebb egy pápa látogat Manilába, legyen több nő legyen” – mondta az egyházfő, derültséget kiváltva szavaival a közönségből.
A statisztikák szerint a Fülöp-szigeteken megközelítőleg 1,2 millió gyermek él az utcákon, és az országban élő gyerekek 35 százaléka él szegénységben.
