Az amerikai ingatlanágazat leggazdagabb üzletembere megfosztotta fiát az örökségétől, miután azzal vádolták, hogy több mint 2 millió dollárt csalt ki befektetőktől egy hamis üzlettel, be, amely állítólag a szupergazdagok számára készült.
A 33 éves David Bren állítólag azt ígérte, hogy „The Bunker” nevű exkluzív klub révén különleges hozzáférést biztosít egy sor luxusautóhoz, köztük Ferrarikhoz, Bugattikhoz és Porschékhoz, valamint gondosan összeállított étkezési élményeket prémium borokkal és szivarokkal.
Brent azzal vádolják, hogy az általa kínált ajánlat teljes mértékben kitaláció volt, és a legtöbb befektető azt mondta, legalább hat számjegyű összegeket vesztett az állítólagos csalásban 2020 és 2022 között.
Az LA Times szerint egy befektető tönkrement és elmenekült Kaliforniából, míg egy másikat, aki állítólag jóval több mint 100 ezer dollárt fektetett be, holtan találták a garázsában.
A 93 éves Donald Bren, aki 19 milliárd dolláros vagyonnal és mintegy 12 millió négyzetméternyi ingatlannal rendelkezik, főként Dél-Kaliforniában, nem hajlandó közbelépni fia védelmében. „Nincs sem személyes, sem üzleti kapcsolatunk vele” – nyilatkozta Paul Hernandez, Donald Bren és az Irvine cég szóvivője a New York Postnak.
A „Bunker” alapító tagjai, köztük a „Shark Tank” sztárja, Mark Cuban, a divattervező és olajmágnás August Getty, az Oracle vezérigazgatója, Larry Ellison, valamint az NBA bajnok Kristaps Porzingis, egy peres eljárásban említett terv szerint havi 14 500 dollárt fizettek a klub előnyeiért.
David azt tervezte, hogy egy szuperautókból álló flottát tárol Beverly Hillsben, mihelyt a projekt tulajdonosai megvsárolják a Mr. C Beverly Hills Hotelt 90 millió dollárért.
De mindez „csalás volt, amelynek célja az volt, hogy befektetőket vonzzon a saját extravagáns életmódjának finanszírozásához” – áll a peres iratokban.
„A Bunker nem létezik. Nincs ultraelitista autós klub. Nincsenek tagok. Az üzlet illúzió” – áll egy másik peres iratban.
Apa és az fia között már ezt megelőzően is feszült volt a kapcsolat, bár egyes befektetők szerint David úgy viselkedett, mintha bármikor felhívhatná az apját, ha segítségre szorul. Más befektetők viszont éppen ellenkezőleg azt állították, hogy az apjával való feszült kapcsolatát arra használta fel, hogy szimpátiát keltsen.
„Ravasz volt. Áldozatot játszott, így hatott az emberek szívére. Azt mondta, az apja nem adott neki semmit; meg tudja csinálni, de senki sem hisz benne” – mondta Mike Tran, egy befektető közeli barátja.
Nanxi Lu, egy technológiai vállalkozó, 2021-ben 100 ezer dollárt fektetett be a The Bunkerbe, annak ellenére, hogy eleinte szkeptikus volt, miután David megesküdött, hogy már megkötötte a szerződést a Beverly Hills-i szálloda megvásárlására. Végül mentorának, Tony Chennek, egy Bay Area-i vállalkozónak a tanácsára fektetett be a cégbe.
Amikor rájöttek, hogy David terve nem az, aminek látszik, néhány befektető megpróbálta visszavonni a pénzét.
Két befektető, Elham Alsulaiman és Zainal Alireza, 1 millió dolláros kezdőtőkét ajánlott Brennek a The Bunker számára. Bren később elmondta, hogy ezt mélyen megbánta, és kiállított nekik egy félmilliós csekket, amely azonban fedezetlen volt.
Amikor Liu megpróbálta kivonni a pénzét, Bren csak 10 ezer dollárt adott vissza, és felajánlotta neki, hogy ingyenes tagságot kap a The Bunkerben, amikor a klub megnyitja kapuit.
Chen 2022 őszéig nem tudta visszaszerezni a pénzét. Ezt követően elhagyta a feleségét, és barátja, Tran házába költözött, ahol később öngyilkos lett.
