Augusztus 19-én, 117 éves korában elhunyt a világ legidősebb embere, Maria Branyas Morera. A nő egészen pontosan 117 évet és 168 napot élt. Halálának hírét a családja jelentette be augusztus 20-án, kedden.
Az 1907-ben az amerikai San Franciscóban született nő két világháborút, a spanyol polgárháborút és az 1918-as influenzajárványt is túlélte, sőt, 113 éves korában felépült a koronavírus fertőzésből is. De számos más nehézséggel is szembesült hosszú élete során: többek között elvesztette édesapját, amikor a család visszaköltözött Spanyolországba, Joseph Branyas Julia 37 éves korában halt meg tuberkulózisban. Branyas Morera ugyanazon út során, amikor az édesapját elveszítette, megsüketült az egyik fülére, miután a testvéreivel játszva leesett a hajó felső fedélzetéről az alsóra.
Figyelemre méltó hosszú életét a Gerontológiai Kutatócsoport és a Guinness Rekordok Könyve is elismerte és Branyas Morera a szívósság igazi szimbólumává vált.
„Maria Branyas elhagyott minket. Úgy halt meg, ahogy kívánta: álmában, békésen és fájdalom nélkül” – írta a nő családja az X-en, ahol gyakran osztottak meg részleteket az életéről. „Mindig emlékezni fogunk rá a tanácsai és kedvessége miatt.”
Katalónia elnöke, Salvador Illa is megosztotta a bejegyzést, és részvétét fejezte ki a családnak. „Maria Branyas, Katalónia nagymamája és a világ legidősebb embere távozott közülünk. Egy szeretetreméltó nőt veszítünk el, aki megtanított minket az élet értékére és az évek által szerzett bölcsességre” – írta a politikus.
Branyas Morera, aki az elmúlt 20 évet az északkelet-spanyolországi Olotban található Santa Maria del Tura idősek otthonában töltötte, a halála előtti napokban elmondta, hogy gyengének érzi magát. „Közel az idő. Kérlek, ne sírjatok, nem szeretem a könnyeket. És mindenekelőtt ne aggódjatok értem. Bárhová is megyek, boldog leszek” – osztották meg szavait a szerettei.

Branyas Morera 2023 januárjában lett a világ legidősebb élő embere, miután Lucile Randon francia apáca 118 éves korában elhunyt.
Amikor 2020-ban, 113 éves korában elkapta a koronavírust, Branyas Morera lett a betegség legidősebb túlélője. „Ez a világjárvány rávilágított arra, hogy az idősek társadalmunk elfeledett tagjai. Egész életükben küzdöttek, feláldozták az idejüket és az álmaikat azért az életminőségért, amit ma ismerünk. Nem érdemlik meg, hogy így távozzanak a világból” – mondta akkor egy interjúban, az idősgondozás minőségének javítását sürgetve.
Branyas Morera 1931-ben ment feleségül Dr. Joan Moret nevű férjéhez, akivel két lánya és egy fia született. A férfi 1976-ban halt meg. 2011-ben Branyas Morerának már 11 unokája és 11 dédunokája volt.
Az idős nő családja segítségével gyakran osztott meg bejegyzéseket katalánul a közösségi médiában, többek között az életéről szóló elmélkedéseit, emlékeit a múltból, sőt, még a híres spanyol étel, a paella receptjét is.
Tavaly februárban Sam Green amerikai dokumentumfilmes meglátogatta Branyas Morerát, hogy interjút készítsen fele a The Oldest Person in the World című dokumentumfilmjéhez. Az idős nő nagyon lelkes volt, és azt tervezte, hogy részt vesz a premieren is.
A Guinness Rekordok Könyve szerint hosszú életét a „rendnek, a nyugalomnak, a családdal és a barátokkal való jó kapcsolatnak, a természettel való kapcsolatnak, az érzelmi stabilitásnak, a gondok és a megbánás hiányának, a sok pozitívumnak és a mérgező emberektől való távolmaradásnak” tulajdonította. Ugyanakkor azt is megállapította, hogy az részben szerencse és genetika kérdése is.
Legfiatalabb lánya, Rosa Moret pedig egyértelműen a genetikának tulajdonította édesanyja hosszú életét, és még 2023-ban azt mondta: „Soha nem volt kórházban, soha nem törte el egyetlen csontját sem, nincsenek fájdalmai.”
Branyas Morera halála után a világ legidősebb élő embere cím a japán Tomiko Itookára szállt át, aki most 116 éves.