A 34 éves minnesotai Abby és Brittany Hensel, az összenőtt ikrek, akik évtizedekkel ezelőtt egy valóságshow-ban lettek híresek, elárulták, hogy tanári állásukban csak egy fizetést kapnak, annak ellenére, hogy két külön diplomájuk van.
Abby és Brittany egy testen osztoznak, de mindkét nővérnek saját agya, szíve, gyomra és tüdeje van. Deréktól lefelé azonban minden szervük, beleértve a beleket, a húgyhólyagot és a nemi szerveket is, közös. A két agyuk és idegrendszerük tökéletesen összehangolt. Tudnak írni, enni, futni és autót vezetni, mindketten önállóan, de tökéletes szinkronban együttműködve.
Annak ellenére, hogy egy testen osztoznak, Abby és Brittany hangsúlyozzák, hogy a személyiségük nagyon is különböző. A munkahelyükön felosztják egymás közt a feladatokat, de csak egyetlen fizetést kapnak, annak ellenére, hogy mindketten külön diplomával rendelkeznek.
„Nyilvánvalóan megértjük, hogy egy fizetést kapunk, mert egy ember munkáját végezzük” – mondta ezzel kapcsolatban a BBC-nek Abby. „Ahogy ehhez a tapasztalat is hozzáadódik, szeretnénk egy kicsit tárgyalni a fizetésünkről, tekintve, hogy két diplománk van, és két különböző nézőpontot tudunk adni, vagy két különböző módon tudunk tanítani” – folytatta, Brittany pedig hozzátette:
„Az egyikünk például taníthat, a másik pedig megfigyelőként lehet jelen, és válaszolhat a kérdésekre. Tehát ilyen értelemben több mindent tudunk csinálni, mint egy ember.”
Az ikrek először akkor kerültek reflektorfénybe, amikor 1996-ban, hatéves korukban megjelentek az Oprah Winfrey Show-ban.
Az esetük az összenőtt ikrek egyik legritkább esete, ami úgy következik be, hogy az egyetlen megtermékenyített petesejt nem tud teljesen szétválni az anyaméhben. Minden 40 ezer ikerből mindössze egy ikerpár születik összenőve, és csak egy százalékuk éli túl az első évet.
Amikor a Hensel ikrek 1990. március 7-én megszülettek, az orvosok figyelmeztették a szüleiket, Pattyt és Mike-ot, hogy nem valószínű, hogy túlélik az éjszakát.
Abby és Brittany azonban nagyszerűen boldogultak, az iskolában kosaraztak és softballoztak is, 16 éves korukban pedig jogosítványt is szereztek. Abby irányítja a pedálokat, míg Brittany a lámpákat, és mindketten kormányoznak.
Azonban mindkettőjüknek külön-külön kellett írásbeli és gyakorlati vizsgát tenniük, mivel bár össze kell hangolniuk a mozdulataikat, a minnesotai állami törvények szerint mindkettőjüknek külön jogosítvánnyal kell rendelkeznie.
A közös gerincvelőnek köszönhetően az idegrendszerük képes kommunikálni, így az agyuk képes információt cserélni és koordinálni a test mozgását.
A szülők soha nem gondolkodtak el a szétválasztás lehetőségén, mivel az túl kockázatos lett volna, és a testvérek is csak egy alkalommal gondoltak erre a lehetőségre, még gyerekkorukban, amikor Brittany tüdőgyulladást kapott, és emiatt mindketten ágyhoz voltak kötve, Abby pedig, aki egyébként jól érezte magát, nagyon unatkozott. Azóta azonban nem merült fel közöttük ez a téma.
Még csecsemőkorukban eltávolítottak egy harmadik, fejletlen kart a törzsükről, 12 éves korukban pedig műtéten estek át, hogy korrigálják a gerincferdülésüket, és kitágítsák a mellkasüregüket, hogy megelőzzék a jövőbeli légzési nehézségeket.
Ami a magánéletüket illeti, Abby 2021-ben titokban hozzáment egy ápolóhoz és veteránhoz, Josh Bowlinghoz, és így Josh lányának, Isabellának a mostohaanyja lett, de a nővérek az édesanyjuk szerint korábban arról is beszéltek, hogy egy ponton szeretnének saját gyerekeket, és ezt később Brittany is megerősítette egy interjúban.
Josh orvosként szolgált a hadseregben, Irakban és Afganisztánban, most pedig a hospice ellátásban dolgozik.
Abby és Josh mostanra nyilvánosságra hozták a kapcsolatukat, és egy TikTok videóban bepillantást engedtek az esküvőjük napjába is.
Míg Abby és Josh nyilvánosságra hozták kapcsolatukat, Brittany távol tartotta romantikus életét a reflektorfénytől. Egy nemrég megosztott videó után az is felmerült, hogy Abby és Josh esetleg babát várhatnak, de egyelőre nem erősítették meg hivatalosan a hírt.
