A 14 éves Jean Paul Marceaux azután kapta meg Maria Clark fiának szívét, hogy a 25 éves Nick 2020 szeptemberében elhunyt egy autóbalesetben. Mariának nemrég lehetősége volt találkozni Jean Paullal, és hallhatta fia szívverését.
„Bejött, és egyszerűen csak megölelt. Erőteljes ölelése volt, akárcsak Nicknek. És aztán meghallgathattam a szívverését, olyan erős és élettel teli volt!” – mondta Maria.
Nick még akkor közölte az édesanyjával, hogy szervdonor akar lenni, amikor 18 éves korában megszerezte a jogosítványát. A Louisiana állambeli Madisonville-ben élő Maria pedig teljesítette fia kívánságát a tragédia után.
„Mindig is szerette az embereket, mindenkinek segített, mindent megtett annak érdekében, hogy érezd, mennyire különleges vagy” – mesélte az édesanya. Így teljesen egyetértett azzal, hogy Nick szerveit szétosszák országszerte olyan emberek közt, akiknek szükségük van rá. A fiú, aki éppen Nick szívét kapta, mindössze körülbelül háromórányi távolságra élt a családtól a louisianai New Iberiában.
Jean Paul Marceaux kétéves korában elkapott egy vírust, ami szívizomgyulladást okozott, és emiatt szívátültetésre volt szüksége. „Amikor megvolt az első transzplantáció, tudtuk, hogy nagyon valószínű, hogy egy másodikra is szükség lesz” – mondta a fiú édesanyja, Candace Armstrong. Jean Paul 2020 júniusában újra kórházba került.
A fiú hónapokig küzdött az életéért, mígnem 2020 szeptemberében végre felhívták őket azzal a hírrel, hogy sikerült találniuk egy szívet. Candace elismerte, hogy a telefonhívás vegyes érzéseket váltott ki belőle: „Elég kettős érzés, mert ebben reménykedsz, tudva, hogy ez tarthatja életben a fiadat, de ugyanakkor tudod, mit jelent ez” – magyarázta.
Maria akkoriban nem volt biztos abban, hogy ki kapta a fia szívét vagy más szerveit, de amint megtudta, felkereste a családokat.
„Tudni akartam, hol vannak a szervei. Tudni akarom, hogy jól vannak-e ezek az emberek, és folytatni tudják-e az életüket, egészségesen” – mondta Maria. Ugyanakkor szeretett volna mesélni nekik Nick életéről és személyiségéről, hogy többet tudjanak róla.
Maria és Candace a Facebookon vették fel a kapcsolatot egymással, és már korábban tervezték a személyes találkozást, de a világjárvány és Jean Paul egészségi állapota miatt el kellett halasztaniuk azt. Idén május 14-én azonban végre sor került a várva várt alkalomra.
Candace és Jean Paul egy sztetoszkóppal érkeztek, így Maria meghallgathatta fia szívét Jean Paul mellkasában. „Olyan erősen vert a szíve a sztetoszkópon keresztül, mint valami dob” – mesélte a gyászoló édesanya, akinek sokat jelentett ez a találkozás. „Nagyon kötődtem hozzá, mert annyira hasonlított Nickhez.”
A két család azóta szoros kapcsolatot ápol egymással, és családtagokként gondolnak egymásra. „Úgy beszélünk róla, Nickről, mintha a család része lenne, és az is. Ő már nem egy donor, hanem Nick” – mondta Candace, hozzátéve, hogy nem tud nem gondolni arra a fájdalomra, amelyet Maria átélt.
„Természetesen soha nem múlik el annak a napnak az ellenmondásossága. De ott van a tudat, hogy a legnagyobb fájdalom közepette is úgy döntöttek, hogy adni próbálnak” – magyarázta. Az Armstrong család örökre hálás lesz Nicknek és Mariának, amiért visszaadták Jean Paulnak az élet ajándékát.
