Megrendítő veszteség érte a filmvilágot: Gene Hackman, az Oscar-díjas színész, felesége, Betsy Arakawa és egyik kutyájuk életét vesztette. A 95 éves Hackmant és 64 éves feleségét új-mexikói otthonukban, Santa Fében találták holtan egy rutin „jóléti ellenőrzés” során, miután aggódó ismerősök jelezték, hogy a házaspárral nem sikerült kapcsolatba lépni.
Gene Hackman lánya, Elizabeth Jean Hackman szerint a család még nem kapott hivatalos megerősítést a halálokkal kapcsolatban, de a legvalószínűbb elmélet a szén-monoxid-mérgezés. Ugyanakkor a helyszínre érkező tűzoltóság nem talált egyértelmű bizonyítékot gázszivárgásra vagy mérgezésre utaló nyomokat, így a vizsgálatok tovább folytatódnak.
A Santa Fe megyei seriffhivatal kizárta az idegenkezűséget, de hangsúlyozta, hogy a halálesetek körülményei gyanúsnak tűnnek, és alapos nyomozásra van szükség. A helyszínelők szerint a ház ajtaja résnyire nyitva volt, ám semmilyen erőszakos behatolásra utaló nyomot nem találtak.
A nyomozati jelentések szerint Betsy Arakawa holttestét a fürdőszoba padlóján találták meg, mellette egy eldőlt hősugárzóval. A fürdőszoba pultján egy vényköteles gyógyszeres üveg hevert, amelynek tartalma szétszóródott a padlón. A rendőrök arra következtettek, hogy Arakawa összeesése közben feldönthette a hősugárzót – írja a Daily Mail.
A ház egyik szekrényében a pár németjuhász kutyája is elpusztulva feküdt, míg egy másik kutyát élve találtak meg a fürdőszobában. Egy harmadik állat az udvaron volt, ő is életben maradt. Gene Hackmant a konyha melletti mosókonyhában fedezték fel holtan, az elsődleges feltételezések szerint hirtelen eshetett össze.
Gene Hackman Hollywood egyik legnagyobb alakja volt, aki több mint négy évtizedes pályafutása során számos emlékezetes szerepet játszott el. A Francia kapcsolat, a Bonnie és Clyde, valamint a Tenenbaum, a háziátok című filmek tették halhatatlanná.
Az 1971-es Francia kapcsolat főszerepéért elnyerte a legjobb színésznek járó Oscar-díjat, majd 1992-ben a Nincs bocsánat című westernben nyújtott alakításáért a legjobb férfi mellékszereplő díját is bezsebelte.
Hackman utoljára Az elnök emberére talál című filmben szerepelt 2004-ben, majd hivatalosan 2008-ban jelentette be visszavonulását. Akkor úgy nyilatkozott, hogy egészségügyi okok miatt döntött így, mivel a színészettel járó fizikai megterhelést orvosai nem javasolták számára.
A legendás színész és felesége több mint három évtizeden át éltek boldog házasságban. Hackman a filmvilágtól való visszavonulása után a festészetnek és az írásnak szentelte idejét, regényeket is publikált.
