Károly walesi hercegből III. Károly, Nagy-Britannia királya lett, miután édesanyja, II. Erzsébet királynő csütörtök délután „békésen elhunyt” balmorali rezidenciáján – derül ki a Buckingham-palota közleményéből.
III. Károly (teljes nevén Károly Fülöp Artúr György) az Egyesült Királyság jelenlegi királya. Károly II. Erzsébet királynőnek és férjének, Fülöp hercegnek, Edinburgh hercegének a fia. Ő Cornwall hercege és Rothesay hercege is, mely címeket hagyományosan Anglia, illetve Skócia trónörököse viseli. Károly király a brit történelem leghosszabb ideig hivatalban lévő trónörököse.
A brit uralkodó legidősebb fiának 73 éves koráig kellett várnia, hogy trónra léphessen.
Az 1948. november 14-én született Károly Fülöp Artúr György életének első másodpercétől kezdve a „Károly herceg” nevet kapta. Édesanyja, II. Erzsébet királynő a Windsor-házhoz tartozott, édesapja, Fülöp herceg, aki eredetileg Görögország és Dánia hercege volt, címét Mountbattenre változtatta.
Anyja 1952-es brit trónra lépésével a négyéves Károly automatikusan trónörökös lett. A hagyományokkal ellentétben Károly egy általános londoni általános iskolába járt.
A háttere nem könnyítette meg az iskolai éveit. Ellenkezőleg. Osztálytársai gyakran csúfolták. Diákként nem teljesített jól, sőt egy évben meg is bukott. Károlyt ezután egy skóciai elit bentlakásos iskolába íratták be. „Egy német iskola volt, ahol szigorú fegyelem uralkodott” – vallott egykori iskolájáról.
A szigorú bentlakásos iskolai nevelés nem volt Károly herceg kedvére. Felnőttként gyakran beszélt élményeiről interjúkban. A királynő támogatta, hogy régészetet tanuljon Cambridge-ben. Károly is elvégezte katonai kiképzését – a Királyi Haditengerészetnél és a Királyi Légierőnél.
1981. július 29-én feleségül vette a fiatal Lady Diana Spencert, álomesküvőjüket tévénézők milliói nézték lélegzetvisszafojtva, ám a hűség nem volt Károly erőssége. A szívét már egy másik nő rabolta el, a Dianával kötött házasságának pusztán pragmatikus okai voltak. Titkos szeretője Kamilla Parker-Bowles volt, aki akkoriban szintén házas volt.
Az 1997-ben bekövetkezett tragikus autóbaleset, amelyben Diana hercegné elhunyt, gyökeresen megváltoztatta a dolgokat. Később ismét egymásra találtak Kamillával, akit végül 2005-ben vett feleségül. A királynő nemrég beleegyezett abba, hogy Kamilla megkapja a királyné megnevezést, amennyiben Károly trónra lép.
A rókavadászat mellett, amiért gyakran kritizálták a sajtóban, Károly lelkes síelő, számos fenntartható, ökológiai, urbanista projekt támogatója. Beleértve Erdélyt is. Károly király a fiatalokat érintő szociális kezdeményezéseket is támogatja.
„Sok olyan témában volt úttörő, amelyek ma nagyon népszerűek” – mondja Michel Faure újságíró. „Környezetvédelem, de az éghajlatváltozásra és a vegyszermentes élelmiszerekre való odafigyelés is. Nagyon nehéz időszakon ment keresztül, különösen a Dianával való kapcsolatának végeztével, de figyelemre méltó következetességgel és gyakorlatilag ugyanazokat az elképzeléseket megtartva talpra állt.”
III. Károly király rajong Erdélyért
III. Károly király 1998-ban, első romániai látogatásakor szeretett bele Erdélybe. Azóta folyamatosan visszatér, ahol állítólag mintegy 10 ingatlana van. Ezek közül a legismertebb az erdélyi Szászfehéregyháza faluban található, amelyet Európa-szerte híressé tett. A terület fantasztikus turisztikai potenciálra tett szert, különösen a 2011-es Wild Carpathia című dokumentumfilm után, amelyben Károly Románia igazi nagykövete volt.
„Az itteni legelők valóban egyedülállóak Európában és a világon. Soha nem láttam még ilyet, sehol máshol nincs ehhez fogható. Ők Románia ékkövei. Talán az emberek nem látják, de Románia egy csodálatos ország” – mondta Károly a Wild Carpathia című dokumentumfilmben.
„Erdély épített öröksége, a gyönyörű gazdaságok, az élővilág sokszínűsége, a közösségek és hagyományok sokfélesége igazi kincs” – mondta korábban a király. Erdélyben jóbarátja, Kálnoky Tibor gróf fogadja Zalánpatakon lévő házába, ahova a király mindig ellátogat erdélyi útjai során.
III. Károly király 2006-ban járt először Miklósváron, ahol annyira lenyűgözte Kálnoky Tibor munkássága, hogy ő is bekapcsolódott a természeti és épített örökség megmentésében. II. Erzsébet királynő legidősebb fia több házat is vásárolt Zalánpatakon és Szászfehéregyházán, amelyeket jelenleg Kálnoky Tibor gróf rendez.
II. Erzsébet királynő, akárcsak Károly erdélyi gyökerekkel is rendelkezik, a királynő ükanyja az 1812-ben Erdőszentgyörgyön született Rhédey Klaudia.
