A 11 éves Elizabeth először 6 éves korában kezdett el méhészkedni, és most, 11 évesen már 9 kaptárról gondoskodik, amelyekben egyenként 30-60 ezer méh él.
Elizabeth imád a méhekkel foglalkozni, és azt mondja, a zümmögésük az egyik legkedvesebb hang a számára a világon. „Segítenek nekem, mert a zümmögésük segít a szorongásomon. Azt hiszem, ez az egyik leghálásabb dolog ebben a munkában, és a méz” – mondta Maine állam legfiatalabb méhésze.
A Down családnak van egy 55 négyzetméteres kertje, ahol uborkát, paradicsomot, padlizsánt, sárgarépát, paprikát, zöldbabot, retket és négyféle tököt termesztenek, így Elizabeth már egészen kiskorától érdeklődött a kertészkedés iránt, és a méhészet a következő, természetes lépésnek tűnt. Először akkor kezdett érdeklődni az új hobbi iránt, amikor meglátogatta az egyik szomszédjukat, aki méheket tart.

Szülei, Rachel és Michael Down mindenben támogatják, de az édesanya szerint Elizabeth az, aki meghozza a tényleges döntéseket a méhekkel kapcsolatban.
„Otthonról dolgozom, így kicsit rugalmasabbá válik az időbeosztásom, hogy segíthessek neki, amikor szüksége van rá” – magyarázta Rachel, hozzátéve, hogy elsősorban lelki támogatást nyújt a lányának, valamint segít neki felemelni a kaptárokat, mert azok nehezek lehetnek, különösen, amikor tele vannak mézzel.
Elizabeth egy online tanfolyamot is elvégzett, valamint különböző méhész találkozókon is részt vett, hogy jobban elsajátítsa a mesterség titkait. Mostanra már annyira jártas benne, hogy több szomszédjuknak is adott tanácsot.

A kaptárok ellenőrzése körülbelül 4 órát vesz igénybe, de a mézért, amit Elizabeth „folyékony aranynak” nevez, megéri a fáradtságot. „A boltban vásárolt méz alapvetően csak cukros víz; nincs meg az íze. De az én mézemben érezni lehet a különböző virágok ízét, ami szerintem nagyszerű” – mondta Elizabeth.
Természetesen a méhészkedésnek is megvannak a maga nehézségei, és az egyik ilyen például a méhek csípése. „Amikor először kezdett el méhészkedni, sírt, ha a méhek megcsípték. Nem azért, mert fájt neki, hanem azért, mert nagyon felkavarta, hogy a méhek elpusztulnak, miután megcsípik” – magyarázta a lány édesanyja.
A másik ok, amiért Rachel szerint a méhészkedés nem népszerűbb hobbi, hogy rendkívül költséges lehet.

Elizabeth egyik fő motivációja a méhészkedésben a méhek ökoszisztémában betöltött fontos szerepe. „A méhek az első számú beporzók, az összes beporzás 30%-át végzik el. Ha tehát az összes méh elpusztul, nagyon kevés lesz az élelmiszer” – magyarázta a lány.
Rachel szerint azonban minden szenvedélyesség ellenére, Elizabeth életét nem teljes mértékben a méhészkedés tölti ki, és számtalan egyéb dolog iránt is érdeklődik. Az édesanya ugyanakkor azt is fontosnak tartja, hogy a szülők bátorítsák gyerekeiket az ehhez hasonló hobbikban.
„Fontos, hogy a gyerekeket már fiatal korban bevonjuk a méhészkedésbe, a mezőgazdaságba, mert a méhészek, gazdálkodók közül sokan az idősebb generációhoz tartoznak. Tehát ha nem adjuk tovább ezeket a készségeket, azok egy része el fog tűnni” – mondta az édesanya.