Melinda Gates végre őszintén beszélt arról, hogy férje, Bill Gates miként kezelte azt a szituációt, amikor szembesítette azzal, hogy el akar válni.
A házaspár 27 évig alkotott egy párt, ám Melinda életében most jött el egy olyan szemléletváltási pont, amely arra késztette, hogy véget vessen a Microsoft társalapítójával közös, több mint negyed évszázados házasságának.
Mindezt a márciusban megjelent „The Next Day” című könyvében idézi fel, kezdve azzal a 2020-as esettel, amikor is Billt egy Új-Mexikó-i utazásra hívta, amelyet amúgy egyedül tervezett megtenni. Melinda ezen az úton közölte Billel, hogy mik is a jövőbeli tervei.
Az önéletrajzi ihletésű könyvében Melinda elmeséli, hogy egy teljesen átlagos nyaralásként próbálták kezelni a kiruccanást, ám az utolsó napon Melinda összetört és kérlelni kezdte Billt, hogy hadd folytathassák külön utakon. Azonban, mivel pont abban az évben a legfiatalabb lányuk, Phoebe, végzős középiskolás volt, úgy döntöttek a nagy bejelentéssel megvárják a tanév végét.
Ez azonban a szakítás tényén mit sem változtatott.
„Az volt az egyik legfélelmetesebb beszélgetést, amelyet valaha is meg kellett ejtenem.” – fogalmazott a könyv egyik részletében, amelyet legelsőként a People magazin számára közölt.
Billt érthető módon lesújtotta felesége elhatározása, de próbált tisztelettudóan és megértően hozzáállni a kialakult helyzethez.
Azonban, mikor a pár visszatért a mexikói nyaralásból, Melinda mégis egyre sürgetőbbnek érezte, hogy pontot tegyenek az ügy végére.
„Bill az egyik legkeményebb tárgyalóként ismert világszerte” – írta Melinda, aki néhány hónapra rá már be is adta hivatalosan is a válókeresetet.
2021 májusában Bill és Melinda közös nyilatkozatban erősítették meg, hogy házasságuk valóban véget ért. Későbbi forrásokból pedig az is kiderült, hogy a dolog hátterében Melinda bizalmának megrendülése áll, miután tudomást szerzett arról, hogy Bill viszonyt folytatott egy Microsoft-alkalmazottal.
Bill Gates 2015 januárjában úgy fogalmazott, hogy „élete egyik legnagyobb hibája volt” mindaz, ami a váláshoz vezetett.
„Két éven keresztül mindkettőnk számára kész katasztrófa volt a válási procedúra” – vallotta be Bill, aki, habár mostanra valamelyest túltette magát a történteket, mégis egy fatális hibaként tartja számon a meggondolatlan döntését.
„Csodálatos dolog, ha az ember az egész felnőtt életét ugyanazzal a személlyel tölti el. Az együtt töltött évek alatt közös emlékeket gyűjtöttünk, közösen értünk el dolgokat, és együtt neveltük fel a gyermekeinket. Amikor Melindával megismerkedtünk, már sikeres voltam, de még nem voltam elképesztően gazdag – ez csak az együtt töltött évek alatt történt meg.” – mondta Bill, aki hozzátette, hogy csalódásként élte meg, hogy Melinda a magánéleti különválás mellett a közös alapítványukból is végleg kilépett.
A válás ellenére Melinda és Bill kapcsolata nem szakadt meg teljesen, hiszen a három közös gyerekük és két unokájuk egy életre összeköti őket.
„Melindával még mindig találkozunk – három közös gyermekünk és két unokánk van, így a családi eseményeken továbbra is együtt vagyunk” – mondta Bill. „A gyerekek jól vannak, és egészséges értékrendet képviselnek.”
Az Elle magazinnak adott interjújában a riporter megkérdezte Melindát, hogy lát-e bármilyen esélyt a békülésre, de az humorosan visszautasította, hozzátéve, hogy „A válás fájdalmas dolog, és egyetlen családnak sem kívánnám, hogy átélje.”
