A világ vezető közegészségügyi kutatóinak egy csoportja szerint az elmúlt 50 évben drámaian megnőtt a nem fertőző betegségekben elhunyt gyerekek száma, ami nagyrészt a szintetikus vegyi anyagoknak és műanyagoknak való kitettségnek köszönhető.
A New England Journal of Medicine című orvosi folyóiratban megjelent új tanulmány szerzői szerint sürgős globális lépésekre van szükség.
„A bizonyítékok olyan elsöprőek, és a gyártott vegyi anyagok olyan károsan hatnak a gyerekekre, hogy a tétlenség többé nem opció” – mondta a The Guardian-nek Daniele Mandrioli, a tanulmány egyik társszerzője, az olaszországi Ramazzini Intézet Cesare Maltoni Rákkutató Központjának igazgatója.
A kutatók rámutattak, hogy az elmúlt 50-75 évben gyermekkori rákos megbetegedések aránya 35%-kal növekedett, ezenkívül ma körülbelül minden 36. gyereknél autizmust diagnosztizálnak.
Az asztmás gyerekek száma megháromszorozódott, míg a gyerekkori elhízás megnégyszereződött ebben az időszakban. Emellett a születési rendellenességek aránya is nőtt, különösen a fiúgyerekek esetében, ami a nemi szervek kialakulását illeti.
A betegségek arányának ilyen mértékű növekedése egybeesik a szintetikus vegyi anyagok és műanyagok gyártásának ugrásszerű növekedésével, amely 1950 óta 50-szeresére nőtt.
A kutatók azt is megállapították, hogy a magzatok már a terhesség korai szakaszában súlyos fejlődési rendellenességeket szenvedhetnek, már akkor is, ha csak nagyon kis mennyiségben vannak kitéve mérgező vegyi anyagoknak, de később, csecsemőkorban sem kisebb a kockázat.
A kutatók éppen ezért azonnali és szigorú intézkedéseket sürgetnek. „Minden egyes vegyi anyagot tesztelni kellene, mielőtt piacra kerül” – mondta Philip Landrigan, a Boston College Global Observatory on Planetary Health központjának igazgatója, hozzátéve, hogy a gyártóknak a piacra dobás után is nyomon kellene követniük a termékek hosszú távú hatásait.