Felix Baumgartner, a világhírű osztrák ejtőernyős és extrém sportoló életét vesztette egy tragikus paragliding balesetben Olaszországban – erősítették meg több forrásból. Az 56 éves sportoló neve örökre összeforrt azzal a 2012-es történelmi ugrással, amikor közel 39 kilométeres magasságból vetette le magát a sztratoszférából, áttörve a hangsebességet.
A baleset Porto Sant’Elpidio városában történt, az Adriai-tenger partján. A helyi sajtó szerint Baumgartner motoros siklóernyővel repült, amikor hirtelen elvesztette az eszméletét, és irányíthatatlanná vált a jármű. Végül egy szálloda medencéjébe zuhant, ahol egy fiatal női alkalmazott is megsérült – szerencsére csak könnyebben.
Tragikus módon, csupán néhány órával a baleset előtt Baumgartner még posztolt az Instagramra egy képet, amelyhez ennyit írt: „Túl erős a szél.”
A sportolót hosszú éveken át támogató Red Bull megerősítette a halálhírt az osztrák ORF közszolgálati televíziónak, az osztrák külügyminisztérium pedig a német dpa hírügynökségen keresztül közölte a hírt.
Felix Baumgartner Salzburgban született, és neve már a 2000-es évek elején ismertté vált, amikor ikonikus helyszínekről hajtott végre hajmeresztő ugrásokat. Többek között a Petronas-tornyokról Kuala Lumpurban és a Krisztus-szoborról Rio de Janeiróban is leugrott.
Ám világhírnévre 2012 októberében tett szert, amikor egy héliummal töltött ballonból ugrott ki – 38 969 méter magasságból. Ekkor a szabadesés során elérte a 1342,8 km/h-s sebességet, és elsőként lépte át a hangsebességet szabad esés közben.
Egyik legismertebb tetoválása jobb karján olvasható volt: „born to fly” – azaz: „repülni születtem”.
A közösségi médiában rendszeresen osztott meg videókat siklóernyős repüléseiről, kalandvágyát pedig így fogalmazta meg: „Az éghez tartozom, ezekért az érzelmekért születtem.”
Az elmúlt években nemcsak sportteljesítményei, hanem politikai megnyilvánulásai is címlapokra kerültek. Nyíltan bírálta a német és osztrák migrációs politikát, és úgy vélekedett, hogy: „A demokrácia helyett inkább egy mérsékelt diktatúra lenne kívánatos, amelyben semmit sem lehet megmozdítani.”
2016-ban Orbán Viktor magyar miniszterelnököt javasolta a Nobel-békedíjra, és támogatta az osztrák elnökválasztáson induló jobboldali populista politikust is.
