Minden ember hallotta legalább egyszer gyermekkorában a tenger zúgását a kagylóban, ha azt a füléhez tette.
Gyerekfejjel azt gondoltuk, hogy a tenger, az óceán hangját a kagylóház magába zárta és azt halljuk. Azonban az iskolában a tanárok kiábrándítottak bennünket: nem a tengert halljuk a kagylóban, hanem annak a környezetnek a zaját, ami körülvesz bennünket, amit viszont normál esetben nem hallunk, mert túl halk. Amennyiben viszont felerősítjük ezt a hangot, mondjuk egy kagylóval, máris hallhatóvá válik.
A kagyló azért kiváló rezonátor, mert anyaga kemény, és az üregei kiválóan felerősítik és visszaverik a hangokat. A kagyló hangja ugyan kísértetiesen hasonlít a tenger hangjához, ám ez csupán a véletlen műve.
Bármilyen rezonátorral elérhető hasonló hatás, próbáljuk ki például egy üres pohárral, vagy egyszerűen a kezünkből formáljunk egy csészét. Az eredmény majdnem ugyanolyan lesz, mintha kagylót tartanánk a fülünkhöz.
