A máj a test legnagyobb belső szerve. Szabályozza az anyagcserét, segít a méregtelenítésben, és központi szerepet játszik az immunrendszer működésében. A tápanyagokat energiává alakítja, eltávolítja a méreganyagokat, és a szervezet elsődleges védelmi rendszere az emésztőrendszerbe bejutó kórokozókkal szemben.
Bár az alkoholról köztudott, hogy károsítja a májat, nem ez az egyetlen dolog, amire érdemes odafigyelni. A metabolikus diszfunkcióval társult zsírmájbetegség (MASLD) – korábbi nevén nem-alkoholos zsírmáj (NAFLD) – egy olyan krónikus állapot, amely során a májsejtekben kóros mennyiségű zsír halmozódik fel anélkül, hogy a háttérben jelentős alkoholfogyasztás állna. Ez a májbetegségek egyik leggyakoribb formája.
A cukros italok, például a szénsavas üdítők, a súlygyarapodás rejtett okai lehetnek, és zsírlerakódáshoz vezethetnek a májban. De ha a cukorbevitel csökkentése érdekében diétás üdítőt fogyasztasz, érdemes tudnod, hogy hatnak ezek a májra, és valóban kevésbé károsítják-e ezt a létfontosságú szervet, mint a hagyományos szénsavas italok.
Hogy hat a hagyományos üdítő a máj egészségére?
A rendszeres üdítőfogyasztás nem tesz jót a májnak, bár ezt a hatást sokan alábecsülik. Pedig a szénsavas italokban magas fruktóztartalmú kukoricaszirup található, ami zsírlerakódást vált ki a májban, és ez inzulinrezisztenciához vezethet. Azt is fontos kiemelni, hogy a magas fruktóztartalmú szirupot tartalmazó italok másképp hatnak a szervezetre, mint az egyéb cukorfajtákat tartalmazó italok.
„A glükózt a test különböző szövetei használják fel, működését pedig az inzulin szabályozza. A fruktózzal viszont más a helyzet. Az szinte közvetlenül a májba kerül, ahol nagy részét zsírrá alakítja a szervezet. Ahogy ez a zsír felhalmozódik, a máj begyulladhat, és hegszövet is kialakulhat. Ami egyszerű zsírmájként indul, idővel sokkal súlyosabb betegséggé alakulhat – és a kutatások szerint ez akár súlygyarapodás nélkül is megtörténhet. Az üdítő nem csupán a plusz kalóriák miatt járul hozzá a májbetegséghez, hanem közvetlenül is károsítja a májat” – magyarázza Dr. Treta Purohit hepatológus.
Ezt a felvetést tudományos kutatások is alátámasztják. Egy több mint 35 ezer ember adatait elemző metaanalízis szerint már heti kevesebb mint egy üdítő elfogyasztása is 14 százalékkal növelte a zsírmáj kialakulásának esélyét, míg heti hét vagy annál több üdítő esetén ez az arány 53 százalékkal emelkedett.
Egy másik tanulmány megállapította, hogy azoknál az embereknél, akik hetente legalább egy cukros italt fogyasztottak, több mint két és félszer nagyobb volt a zsírmáj kialakulásának esélye, mint azoknál, akik nem ittak szénsavas üdítőt.
Hogy hat a diétás üdítő fogyasztása a máj egészségére?
Felmerül a kérdés, hogy ebben az esetben a diétás üdítők jobb választást jelentenek-e a máj egészsége szempontjából?
A hepatológusok szerint a diétás üdítők valóban kevésbé károsítják a májat, mint a normál üdítők, de ez még nem jelenti azt, hogy teljesen ártalmatlanok lennének, és az összefüggés ennél jóval összetettebb.
Jelenleg nincs olyan tudományos bizonyíték, amely közvetlenül összekötné a diétás üdítők fogyasztását a MASLD kialakulásával vagy más májbetegségekkel. Ugyanakkor közvetett módon mégis okozhatnak problémákat.
A tudományos kutatások például összefüggést mutatnak ki a diétás üdítők rendszeres fogyasztása és a súlygyarapodás között. Ez valószínűleg azzal magyarázható, hogy a mesterséges édesítőszerek fokozzák a cukor iránti sóvárgást.
„Normális esetben, amikor édes ízt érzünk, a szervezet felkészül a beérkező kalóriákra: különféle anyagcsere- és hormonális folyamatokat indít be, köztük olyan jelzéseket is, amelyek később azt közvetítik, hogy eleget ettünk. Ha azonban az édes íz rendszeresen kalóriák nélkül érkezik, ez a megszokott kapcsolat fokozatosan felborul. A szervezet kevésbé lesz képes megfelelően szabályozni a bevitt mennyiséget, amikor valódi cukros ételek kerülnek elénk” – magyarázza Dr. Purohit.
Ezenkívül vannak tudományos bizonyítékok arra, hogy a mesterséges édesítőszerek megváltoztatják a bélflóra egyensúlyát. Ez az egyensúlyhiány befolyásolhatja az elfogyasztott ételek anyagcseréjét, és inzulinrezisztenciához vezethet. Sőt, akár fokozhatja is az étvágyat.
Mivel támogathatjuk a májunk egészségét?
Ha csak időnként fogyasztunk üdítőitalokat, az még nem ok aggodalomra. Ami a rendszeres fogyasztást illeti azonban, bár a diétás üdítők valamivel jobb választást jelentenek, a legjobb a hozzáadott cukor nélküli szénsavas víz.
Ha naponta iszol szénsavas üdítőket, akkor a szénsavas vízre való áttérés egy egyszerű változtatás, amely kíméli a májadat, miközben kielégíti a hideg, pezsgő ital iránti vágyadat.
Magának a szénsavnak nincs ismert hatása a májra – a buborékok a szájjal, a nyelőcsővel és a gyomorral lépnek kölcsönhatásba, nem a májjal.
Ami az egészséges étrendet illeti, a hepatológusok leginkább a mediterrán étrendet, vagy ahhoz hasonló táplálkozási módot javasolnak. Ez az étrend a zöldségeket, gyümölcsöket, növényi fehérjéket, tengeri ételeket és az olívaolajat helyezi előtérbe, miközben a vörös hús és az erősen feldolgozott élelmiszerek fogyasztását minimálisra csökkenti.
Az adatok arra utalnak, hogy heti két adag vörös hús, vagy nagyjából egy adag feldolgozott hús – például szalonna, kolbász és felvágott – már elegendő ahhoz, hogy a MASLD kockázati tényezőjének minősüljön. Bár nem kell feltétlenül teljesen lemondani ezekről az ételekről, fontos, hogy ne legyenek a mindennapi étrendünk alapvető részei.
