Marion Bamforth, Sue Morris, Carol Ansbro és Mary Helliwell 1972 nyarán a devoni Torquay-ben nyaralt közösen, és a négy barátnő számára az a nyár emlékezetes élmény maradt. Éppen ezért úgy döntöttek, 50 évvel később visszatérnek, és megismételnek egy akkor készült fotót, amin karonfogva és nevetve sétálnak az utcán, és ami számukra a fiatalságuk és a barátságuk szimbólumává vált.
„Mindig is ez volt az emlékünk Torquay-ről” – mondta Sue Morris a CNN Travelnek. „Az az ikonikus fénykép – ezért is jött az ötlet, hogy megpróbáljuk újraalkotni.”
Bamforth, Morris, Ansbro és Helliwell akkoriban 17 évesek voltak, és a képet egy utcai fotós készítette róluk. Az észak-angliai Halifax városában élő tinédzserek egy lakókocsit béreltek Torquay-ben, és számos emlékezetes pillanatot éltek át együtt azon a nyaraláson, ahogy későbbi életük során is, hiszen felnőttként is közeli barátok maradtak.
Az évek során többek között Mallorcára és Portugáliába is eljutottak közösen, 2024-ben pedig úgy döntöttek, a 70. születésnapjuk megünneplésére visszatérnek Torquay-be, és megismételik az eredeti fotót.
„Fiatalabb korunkban mindig azt mondtuk, hogy egy nap visszamegyünk Torquay-be” – mesélte Ansbro a CNN Travelnek. „És mivel elérkeztünk a nagy 7-0-hoz, úgy döntöttünk, végre tényleg elmegyünk. Aztán Susan úgy döntött, hogy szeretné újra elkészíteni azt a képet, amit 17 éves korunkban készítettünk. De én, Mary és Marion először nem voltunk túl lelkesek” – ismerte el.
Morrisnak végül mégis sikerült meggyőznie a barátnőit, így közösen beszereztek néhány olyan ruhadarabot, ami emlékeztetett az akkori öltözékükre, hogy minél hitelesebb legyen a megismételt fotó. Mivel azonban októberre tervezték az utazást, egy nyilvános WC-ben kellett átöltözniük az eredetihez hasonló nyári ruhákba.
Ezután egy szállodai alkalmazott segítségével megkeresték a pontos helyet, ahol az eredeti kép készült, és két másik barátnőjük, akik szintén velük tartottak, elkészítették a fotót. A 2024-es képen Bamforth, Morris, Ansbro és Helliwell ismét egymásba karolva sétál az utcán, mintha csak visszautaztak volna az időben.
Az eredmény még a négy barátnőt is meglepte, és azt is elismerték, hogy meghatónak találták a pillanatot. „Egyszerre voltunk elérzékenyülve és feldobódva” – mondta Morris, aki imád fotóalbumokat és emlékkönyveket készíteni, így nem is csoda, hogy a dolog éppen az ő ötlete volt.
„Nagyon elégedettek voltunk azzal, ahogy az új fotó sikerült” – tette hozzá Bamforth, és ő is elismerte, hogy a fotó megismétlése érzelmes pillanat volt. „Jó móka volt a legjobb társasággal” – jegyezte meg Helliwell is.
„Az a nap, amikor újrateremtettük a fotót, most szintén egy kedves emlék” – mondta Ansbro, hozzátéve, hogy a két fotó összehasonlítása elgondolkodtatta őket azon, mennyi minden történt velük az évek során.
A négy barátnő később Halifaxbe visszatérve elküldte a két fotót egy helyi lapnak, mert szerették volna megosztani a történetüket, és az meg is jelent, majd később a közösségi médiában is elterjedt. „Minden nap valahol máshol tűnt fel” – mondta Morris. „Nem tudtuk elhinni. Még mindig nem tudjuk elhinni.”
A leginkább annak örülnek, hogy úgy érzik, sikerült másoknak is inspirációt nyújtaniuk, és megmutatniuk, hogy a barátságok igenis életre szólóak lehetnek, még akkor is, ha felnőttkorban nem mindig olyan egyszerű időt szakítani egymásra a család és a munka mellett.
„Győződj meg róla, hogy még mindig szakítasz időt a barátaidra” – tanácsolta Morris. „Nem kell, hogy sok idő legyen. Később pedig, minél több időd lesz, annál több időt tudsz a barátaidnak szentelni. De soha ne engedd el őket.”
Bamforth, Morris és Helliwell még mindig elég közel élnek egymáshoz, Ansbro azonban mostanában több időt tölt Spanyolországban. Ennek ellenére rendszeresen tartják a kapcsolatot, és gyakran csoportos videó hívásokat is beiktatnak. Jelenleg éppen egy karácsonyi találkozót szerveznek, januárban pedig az észak-angliai Blackpoolba utaznak, két másik barátjukkal.
„Van valami abban, amikor a barátnőkkel elmegyünk valahová. Az az emlék, amikor mindannyian 17 évesek voltatok, ahogy készülődtök, sminkelitek magatokat, rúzsoztok – ez az érzés megmarad” – mondta Morris, hozzátéve, hogy még ma is ugyanolyan jól érzik magukat együtt, bárhová mennek. Az egyetlen különbség talán az, hogy ma már nem veszik magától értetődőnek a barátságukat, hiszen sok mindenen keresztülmentek az életben, de éppen ezért jobban is értékelik ezeket a közös pillanatokat.
„Ha tudod, hogy vannak olyan emberek, akik valóban törődnek veled, biztonságban érzed magad” – fogalmazta meg Ansbro. Bamforth pedig hozzátette: „Ez a szépsége ennek a barátságnak. Sok hullámvölgyön mentünk keresztül az évek során, de mindig ott voltunk egymásnak.”
