A rákellenes harcot mindaddig lehetetlen megnyerni, amíg a betegség ennyire fejlett. Ugyanis az első rákos sejtek a kutatások szerint már több százmillió évvel ezelőtt megjelentek, így a szakemberek szerint a betegség az emberi evolúció szerves része.
A gyógyításba, a rákkutatásba eddig nagyon sok pénzt fektettek az egész világon, azonban egy újonnan megjelent tanulmány szerint a betegség nehezen gyógyítható, mivel a struktúrája nagyon fejlett. Ez azt jelenti, hogy a sejteknek azon képessége, hogy rákos sejtekké alakuljanak az egy „belső tulajdon”, ami sok százmillió év alatt fejlődött ki.
A németországi Kiel Egyetem és a horvát Katolikus Egyetem kutatói által írt tanulmány szerint ugyanakkor a szakembereknek akkor nyílik a legjobb esélye felvenni a harcot ezzel a betegséggel, ha „megismerik az ellenséget.” Az evolucionista biológusok felfedezték, hogy az első rákos daganatok a természetben alakultak ki, két édesvízi hidra fajnál. A kutatók egyetértenek abban, hogy a rák egyidős a Földdel és a többsejtű élettel, és valószínűleg soha nem lehet gyökeresen kiirtani.
A legelfogadottabb elmélet szerint a rák a többsejtűség egyik velejárója, kódolva van a többsejtű élőlények genomjában, azaz az ilyen genomokban ott vannak azok a gének, amelyek szigorúan szabályozva elengedhetetlenek egy többsejtű élőlény kialakításához, ám ha elszabadulnak a szabályozás alól, akkor egyes sejtek gátlás nélkül kezdenek osztódni, újabb és újabb részeit kolonizálva a gazda szervezetének.
A két hidrafaj (Hydra oligactis és Pelmatohydra robusta) esetében olyan daganatokat figyeltek meg, amelyek több analógiát mutatnak a komplexebb állatokban is megfigyelhető tumorokban. Ezek olyan sejtekből alakulhattak ki, amelyek normális esetben a szaporodásban játszanak, de lassabban osztódnak és sokkal mozgékonyabbak.
A rákmegelőzésre és kezelésre az Egyesült Államokban csak 2012-ben 500 milliárd dollárt költöttek.
