Aki azt hiszi, hogy a sírig tartó szerelem csak a könyvekben létezik, téved. Tény, hogy napjaink tendenciája azt mutatja, hogy a párkapcsolatok zöme válással, megcsalással, szakítással, különéléssel végződik, de vannak kivételek, melyek erősítik a szabályt, és igenis rá lehet lelni arra az emberre, akinek a lelke a tieddel rokon, még ha olyan is, mint tűt találni a szénakazalban: nehéz, ám nem lehetetlen.
Vannak olyan párok, akik már tizenéves korukban tudják, ők egymásnak valók, és képtelenek élni a másik nélkül. Látják magukat megöregedni a másik mellett, és több évtizedes házasságot tudhatnak maguk mögött. Vannak olyan szerelmek, melyek a sírig és még azon is túl tartanak: amikor eljön az idő, egymás kezét fogva távoznak a túlvilágra.
Corinne és Robert Johnson története akár egy romantikus regény is lehetne. 68 év házasság után, 33 órán belül hunytak el, hogy még a mennyországban se kelljen egymás nélkül élniük.
Kamaszkoruk óta elválaszthatatlanok voltak. Mivel egymás mellett nőttek fel egy vidéki tanyán, hamar egymásba szerettek. Robert Corinne bátyjának legjobb barátja volt, és gyakran dolgoztak együtt a földeken, melyeket az egybekelésük után sem hagytak el. A fiatalok 1951 októberében házasodtak össze.
„[Corinne] először kapott ízelítőt a farmerfeleség életéből, amikor Robert egész nap aratással foglalkozott a bátyjával, Jerryvel az esküvőjük előtt” – áll a gyászjelentésükben. És a következő 67 évben a házaspár nemcsak mezőgazdálkodott és állatokat tenyésztett, hanem egy gyönyörű családot is felnevelt, amely egyre bővült.
„Robert kezei arról tanúskodtak, hogy keményen dolgozott a farmon, de mindig szakított időt arra, hogy ott legyen a hét gyermeke mellett” – olvasható a jelentésben. „Az éjszaka minden órájában fejte a teheneket, hogy el tudjon menni a gyerekei sporteseményeire. Ő és a felesége több ezer kilométert tettek meg az autójukkal, hogy megnézhessék a gyerekeik mérkőzéseit”.
Corinne és Robert hét gyermek szülei, 14 gyerek nagyszülei és 15 gyerek dédszülei voltak. Imádták, hogy népes családjuk van, és boldogok voltak. Aztán a 88 éves Bobot rákos megbetegedése miatt kórházba szállították. Nem sokkal később a 87 éves Corinne is csatlakozott hozzá a kórházban, amikor szívelégtelenség miatt beutalták.
Végül a feleség volt az, aki hamarabb hagyta el ezt a világot. 2019 novemberében hunyt el, előtte viszont megcsókolta az ágyban fekvő szerelmét, és azt súgta a fülébe: „szeretlek”. Amikor Roberttel közölték a hírt, hogy Corinne meghalt, könnyek szöktek a szemébe.
„Amikor anya elhunyt, elhúzták a függönyt a két ágy között, ő csak bámulta a függönyt” – idézte fel Beth Kinkeade, a házaspár egyik gyermeke.
„Valahogy úgy gondoltam, hogy úgy nézett ki, mintha még hetekig bírná” – nyilatkozta a fiuk, Bruce Johnson, aki onkológus. Robert azonban nem tudta elviselni a gondolatot, hogy a felesége nélkül folytassa, ezért 33 órával Corinne halála után ő is távozott az öröklétbe. „Amint anya meghalt, azonnal lejtőre került, és egy nap alatt meghalt. Nehéz elképzelni, hogy ez véletlen egybeesés” – tette hozzá Bruce.
A gyermekeik azt állítják, az apjukra egyébként is jellemző volt, hogy az anyjukat engedje előre. Beth megemlítette, hogy az apjuk az a típus volt, aki másokat helyez előtérbe. „Így csak úgy illett, hogy a végén megvárta, hogy anya menjen először, és csak utána hunyt el” – tette hozzá a lányuk.
Bármennyire is fájdalmas volt a család számára az elmúlásuk, tudták, hogy ez így a legjobb. Örülnek, hogy szüleik most újra együtt vannak.
„Azt hiszem, mindannyian azon izgultunk, hogy mi lesz, ha egyikük elmegy, és hogyan éli túl a másik, de az ő tervük az volt, hogy ne kelljen emiatt aggódnunk” – vélekedett Lora Dennis, a házaspár egyik lánya.
„Hogy lehetne ennél jobb bármi is? Azt hiszem, mindannyian tudjuk, hogy egy jobb helyen vannak” – tette hozzá. Ők ketten voltak egyek, és ettől az utolsó másodpercben sem tágítottak.
