Steve Irwin utolsó szavait kamerán is rögzítették, miután a legendás természettudós azt mondta a stábjának, folytassák a forgatást, bármi is történjen.
Steve Irwin 2006. szeptember 4-én, 44 éves korában hunyt el, amikor egy tüskésrája mérges tüskéje a mellkasába fúródott, miközben a Batt Reef korallzátonynál forgatott.
A stáb tagjai elmesélték, pontosan hogy történt az incidens. Szemtanúk leírása szerint a Krokodilvadászként ismert tévésztár „hatalmas vértengerben” feküdt a rája támadása után.
Irwin éppen az Ocean’s Deadliest című természetfilmet forgatta a mellmagasságig érő vízben, amikor a rája hirtelen „vadul csapkodni kezdett a farkával” – mesélte Justin Lyons operatőr.
2014-ben Lyons a Studio 10-nek elmondta, hogy az általában nyugodt állat „néhány másodperc alatt több száz csapást mért Irwinre, akit elmondása szerint valószínűleg tigriscápának nézett az árnyéka alapján.
„A kamerával követtem a rája úszását, de nem is tudtam, hogy kárt okozott” – mondta a PEOPLE magazinnak. „Csak amikor visszafordítottam a kamerát, és láttam, hogy Steve egy hatalmas vértócsában áll, akkor jöttem rá, hogy valami baj történt.”
Lyons szerint a rája 5 cm széles sebet hagyott Irwin mellkasán, átszúrva a szívét és a tüdejét.
A kétségbeesett mentési kísérletek ellenére, a műsor társműsorvezetője, Philippe Cousteau Jr korábban a WUFT-nak elmondta, hogy „a rája szúrása túl súlyos sebet ejtett a szívén”, így már nem tudták megmenteni.
„Steve remek srác volt, és azt csinálta, amit szeretett, amikor meghalt” – mondta Cousteau.
A súlyos helyzet ellenére a kamerák tovább forgattak, amikor a rája megtámadta Irwint, mivel a stáb tagjai állítólag szigorú utasítást kaptak erre vonatkozóan.
Irwin IMDb-életrajzírója, Tommy Donovan korábban így nyilatkozott: „Azt mondta a kamerásainak, hogy mindig forgassanak. Ha segítségre van szüksége, akkor kérni fogja. Még ha meg is eszi egy cápa vagy egy krokodil, a legfontosabb számára az, hogy filmre vegyék.”
A jelenlévők elmesélték, hogy Irwin „nyugodtan” körülnézett, és azt mondta: „Meghalok”, mielőtt elvesztette az eszméletét. Ez volt az utolsó dolog, amit mondott.
Ekkor állították le végleg a kamerákat, állítja John Stainton, a Krokodilvadász producere, hozzátéve, hogy rendkívül nehéz végignézni a felvételt.
„Látszik, hogy Steve a rája fölé hajolt, a rája felemelte a farkát, és a mellkasán szúrta meg, ő pedig kihúzta a tüskét, és egy pillanat múlva már nem élt” – mondta. „Ennyi volt. Az operatőrnek le kellett állítania a kamerát.”
A felvételeket túl megrázónak ítélték meg ahhoz, hogy bemutassák, így azok soha nem láttak napvilágot.
A nyomozók azt mondták, 2007-ben megsemmisítették a nekik átadott szalagokat, és csak egy példány maradt meg, amelyet Irwin gyászoló özvegyének, Terrinek adtak át, aki azonban soha nem nézte meg, és végül megszabadult tőle.
