A New York-i Debbie Stevens, egy kétgyermekes egyedülálló anya, 2012-ben, 47 éves korában panaszt nyújtott be a New York-i Emberi Jogi Bizottsághoz, azt állítva, hogy főnöke kihasználta őt, hogy felajánlja a veséjét, majd pedig kirúgta őt, miután megkapta, amit akart.
Stevens főnöke, a 61 éves Jackie Brucia az Atlantic Automotive Group nevű cég egyik vezetője volt, és 2009 januárjában vette fel Stevenst asszisztensként.
„A műtét után azonnal szörnyű, kegyetlen, embertelen módon kezdett el bánni velem” – mondta Stevens az ABCNews-nak. „Szinte olyan volt, mintha csak azért vett volna fel, hogy elvegye a vesémet.”
Bár Debbie Stevens eredetileg nem bizonyult megfelelő donornak Jackie Brucia számára, egy másik, számára ismeretlen betegnek adományozta a szervet, hogy Brucia előrébb kerülhessen a szervdonorok listáján.
Stevens 2010 júniusában felmondott, hogy Floridába költözzön. Szeptemberben visszatért New Yorkba, hogy meglátogassa a lányát, és úgy döntött, hogy beugrik egykori munkahelyére. A látogatás során Jackie Brucia elmondta neki, hogy veseátültetésre van szüksége.
„Azt mondta, hogy van egy lehetséges donor, egy barátja vagy valami hasonló” – mondta Stevens. „De mondtam neki, hogy ha valami közbejönne, én hajlandó lennék felajánlani a vesémet. Ő viccesen azt válaszolta: Soha nem tudhatod, lehet, hogy egy nap a szavadon kell, hogy fogjalak.”
Néhány hónappal később Stevens visszaköltözött Long Islandre, és megkérdezte egykori főnökét, lenne-e szabad állása. Brucia heteken belül felvette őt. Aztán 2011 januárjában a főnöke behívta az irodájába, és megkérdezte, hogy komolyan gondolja-e, hogy felajánlja a veséjét.
„Azt mondtam: Igen, persze. Nem viccelnék ezzel” – mondta Stevens. „Nem a munkahelyem biztonsága miatt tettem. Nem azért tettem, hogy fizetésemelést kapjak. Azért tettem, mert az vagyok, aki vagyok. Nem akartam, hogy meghaljon” – tette hozzá.
Amikor a tesztek kimutatták, hogy nem alkalmas donornak a főnöke számára, az orvosok beleegyeztek, hogy a veséjét egy Missouri állambeli betegnek adja, így Jackie Brucia előbb került a szervdonorok listáján. Stevens 2011. augusztus 10-én esett át a műtéten.
Azt mondta, hogy a műtét során az orvosok érintettek egy ideget a lábában, ami kellemetlen érzést és emésztési problémákat okozott. A nő négy héttel később visszatért a munkába, és azt mondta, ekkor kezdődtek a problémák.
„Nincsenek elég erős vagy elég nagy szavaim ahhoz, hogy leírjam, miként bánt velem” – mondta Stevens. „Olyan dolgok miatt kiabált velem, amiket soha nem tettem meg, odáig ment, hogy még azt sem engedte, hogy elhagyjam az asztalomat. Állandóan kiabált.”
Azt is elmondta, hogy rosszabb beosztásba került, és a mentális nyomás is egyre erősebb lett rajta. Miután felkeresett egy pszichiátert, Stevens ügyvédeket fogadott, akik levelet küldtek az Atlantic Automotive Groupnak. Egy hét múlva a nőt kirúgták.
Stevens ügyvédje diszkriminációs keresetet nyújtott be az AAG ellen, és több millió dolláros kártérítést követelt. A beadvány szerint a veséjének eltávolítása komplikációkhoz vezetett, többek között hasi fájdalmakhoz és emésztési problémákhoz, amelyek gyakori mosdószüneteket igényeltek, és nem tudott nehéz tárgyakat felemelni.
„Nincs több mondanivalóm a főnökömről. Tovább fogok lépni, és élem az életemet” – mondta Stevens.
