Simon Tatton-Brown anglikán lelkész a channinghami Charter Primary School kisiskolásainak tartott istentiszteleten elmondta, hogy a Mikulás nem létezik – olvasható a Telegraphban.
A tiszteletes később nyilvánosan bocsánatot kért. Az istentiszteleten a lelkész elmesélte Szent Miklós legendáját, amelyből egyetlen részletet sem hagyott ki. E szerint a 4. században nagy éhínség tombolt a mai Törökország területén, ahol az egyik településen egy gonosz hentes három kisgyereket ölt meg, feldarabolta őket és hordókba tette, hogy később húsként adja el őket. Ekkor avatkozott közbe Szent Miklós, aki feltámasztotta a gyerekeket.
A tiszteletes a karácsonyi zoknik angolszász szokásának eredetét is megosztotta a gyerekhallgatósággal. Tatton-Brown prédikációjában elmondta, hogy a karácsonyi zoknik akkor jöttek szokásba, amikor elterjedt a legenda, hogy a Mikulás a szegény családok kéményén át dob ajándékot, ami a kandalló fölé száradni kiakasztott zokniban landolt.
A gyerekek szinte sokkos állapotban tértek haza a templomból, sok szülő a karácsonyi koncertre sem hajlandó elengedni gyerekét. A lelkész senkit sem akart megbántani, de elmondta, elismeri, hogy elrontotta. Hozzátette, nem állt szándékában aláásni a gyerekek Mikulásba vetett hitét.
